当年刘备有点小起色就被曹操招入麾下，有一天曹操晚上想喝酒就把刘备一起叫来，当时刘备心里多多少少还是十分顾忌曹操的，没想到曹操当晚却说刘备具有天下英雄之相，这下子彻底把刘备吓坏了。当然曹操可能也只是想试探诸葛亮一下，这里我们研究一个比较冷门的问题，当时两人喝的酒到底是什么酒呢?一起来看看吧。
中国历史上有独特的酒文化，其中汉代的酒文化尤其兴盛。翻开史书可以发现，汉代的人是极为能喝的，喝酒的量惊人。虽然《三国演义》中的曹操与刘备煮酒论英雄的桥段是文学加工的，但是当时的人喝酒谈事还是很正常的文化现象。
曹操与刘备煮酒论英雄的故事发生在东汉末年，曹操当时喝的酒是多少度?回答这个问题前，不妨看看整个汉代喝酒的情况。在《汉书》中记载了很多喝酒的案例，也有很多能喝的人。如，韩延寿可以饮酒石余，于定国可以食酒至数石不乱等。
沈括在《梦溪笔谈》中写道：“汉人有饮酒一石不乱，余以志酒法较之，每粗米二斛，酿成酒六斛六斗，今酒之至酸者，每秫一斛，不过成酒一斛五斗。若如汉法，则粗有酒气而已。能饮者饮多不乱，宜无足怪。”
从沈括的笔下我们可以看出，汉代的酒由于技术水平不够发达，所以酒精的度数比较低，略有酒气罢了。与当代的啤酒相比，汉代酒的酒精含量还要低很多。喝一石酒，相当于喝了这么多水，不算什么。
东汉时代，造酒的工艺进步了很多，酒的浓度与纯度也提高了很多。不过，当时的酒也不会有太高的度数。东吴孙皓逼人喝酒时，大致情况是“每飨宴，无不竟日，坐席无能否率以七升为限。”以七升为限，说明魏晋时期，酒的度数明显升高了。
从当时一顿饭能喝七升酒可以看出，魏晋时好酒的度数应该与现在的啤酒差不多。曹操一生喜欢喝酒，所喝的酒多数是低度的饮料。当时的酒，度数低，很容易腐败发酸。酒一旦放时间长了，就会感染细菌，然后腐败掉。
从两汉到魏晋，最好的酒都是新鲜的酒，甚至不能过夜。酒一旦过夜基本上就会腐败发酸。酒一旦腐败发酸，就等于坏掉了。当时之所以喜欢煮酒，与酒的这个特点也有关系。酒不容易放，很容易感染细菌，所以煮酒有利于杀菌。
同时，生酒不利于脾胃，温了酒之后，酒的味道更醇厚，同时也更健康。直到高度酒的技术普及之后的明清时代，中国人才真正大规模喝高度酒。那个时候，酒已经不需要温了。曹操与刘备青梅煮酒的时候，喝的酒与啤酒差不多。