很多人都认为，司马懿最后能间接性的篡权成功是因为他懂得隐忍，不爱强出风头，等到把对自己有威胁的人都给熬死了，在出手一击致命。不过这样做也是存在一定风险的，因为需要你身体非常健康而且长寿，如果司马懿中途染疾去世，或者战死沙场，那一切就都功亏一篑了。对于司马懿来说这其中还包含了一定的运气成分，而且一个人需要隐忍肯定是为了以后着想，这点并不是司马懿的专利，其实三国中还有人比他更能忍，只是早期的时候我们还没注意到。“小不忍则乱大谋”这对于每一位想要干成大事的人来说，都非常重要。
这个年代大家都想做自己，不忘初心。但步入社会以后，往往会碰到很多身不由己的事情，那这时候你会选择忍还是依然不顾一切的做自己呢?忍一时风平浪静，退一步海阔天空。有时候为了达成更远大的目标，我们不得不忍，做自己虽然也很好但也要看清整体的局势，如果光是为了做自己导致自己还被踢出局那就得不偿失了。特别是在古代，如果一个人连基本的忍耐都学不会，可能给你九条命都没用，“忍”算是一种无奈，又或者是一种智慧，我们现在再来看司马懿的举动，就会觉得是一种智慧的表现。假如司马懿一直坚持做自己，可能连曹操都活不过，最后也是凭借隐忍到了70多岁才掌握曹魏大权，虽然年纪是大了点，但对自己的后人是有长远帮助的。不仅是司马懿，东汉末年想要上位就必须要忍。
曹操其实也是一路忍过来的，都说司马懿大器晚成，其实曹操才是真正的大器晚成。曹操41岁才位列司空，起步已经非常晚了，如果让曹操年轻个10岁，说不定最后登基称帝的就是他本人，而不是曹丕了。早期曹操在宫中的名声和人缘都非常不好，因为他是宦官遗后，所以名门望族都不喜欢带曹操一起玩。不过这时候曹操并没有怨天尤人，而是不断通过学习充实自己，还自愿刺杀董卓，最后换来了尊重。忍了20多年，才有机会入京建立自己的曹魏政权。
而蜀汉的建立者刘备，也是一路忍过来的。刘备是三国中起点最低的创始人，早期经常被各大诸侯打的落荒而逃，颠沛流离，不过这并没有把刘备打死，反而让他的队伍更加壮大，最后形成了一股能和曹魏、东吴比肩的力量。可以说刘备一路所受的苦难才是最多的，如果这时候刘备没能继续忍下去，可能也撑不到三国鼎立的这一天。刘备对于汉室的忠诚度超越了一般人的想象，让他拥有了忍常人所不能忍的能力。
东吴的孙权也经历了很长的隐忍期。三国志的作者陈寿评价孙权，“孙权屈身忍辱，任才尚计，有勾践之奇，英人之杰矣。”意思是说，孙权有忍辱负重的魄力，而且善于运用人才，有越王勾践的潜力，算是天下英雄当中的豪杰了。其实孙权接过孙策交给他的江东后，并没有因此懈怠，反而用了很长时间来证明自己是有能力管理好江东政权的。而且孙权曾一度向曹操俯首称臣，这也让东吴百姓和大臣感到蒙羞，不过这只是孙权的权宜之计，等到赤壁之战东吴就给了曹魏重重一击。