元宵节的别称是上元节。
正月是农历的元月，古人称“夜”为“宵”，正月十五是一年中第一个月圆之夜,所以称正月十五为“元宵节”。根据道教“三元”的说法，正月十五又称为“上元节”。由古至今，元宵节因其重要的文化内涵，成为文人墨客钟爱的题材，关于节日的民俗文化从各篇佳作中也可见一斑。
元宵节是中国的传统节日之一。主要有赏花灯、吃汤、圆、猜灯谜、放烟花等- -系列传统民俗活动。此外，不少地方元宵节还增加了游龙灯、舞狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等传统民俗表演。元宵节是中国的传统节日，所以全国各地都过，大部分地区的习俗是差不多的，但各地也还是有自己的特点。
元宵节吃汤圆表达了人们对美好生活的向往和期盼。“汤圆”与“团圆”二字相似，取“团圆”之意，汤圆象征着亲人团聚、幸福美满。同时，吃汤圆也意味着在新的一年里阖家幸福、团团圆圆，所以是正月十五一一 元宵节的必备美食。