秦始皇后面的朝代是汉朝，汉朝又分为西汉和东汉，是继秦朝之后的一个大一统的王朝，存在了405年。
当时的汉朝其实对现在的文明做出了很大的贡献，是秦始皇的所作所为为后来奠定了那么好的基础，才有了后来的大汉朝。
秦末天下大乱，刘邦在推翻秦朝后被封为汉王，楚汉之争获胜后称帝建立西汉，汉初在消灭异姓王和诸吕之乱后政局趋于稳定。汉文帝、汉景帝采取养生息开创文景之治，汉武帝即位后攘夷拓土，被今人称为汉武盛世，至汉宣帝时期国力达到极盛，史称孝宣中兴。
但不久后王莽篡汉，西汉灭亡，不久爆发绿林赤眉起义。25年，刘秀称帝，建立东汉，定都洛阳，统一天下后息兵养民，史称光武中兴。汉明帝、汉章帝沿袭轻徭薄赋开创明章之治，汉和帝继位后开创永元之隆，东汉国力达到极盛。
当时汉朝文化统一，科技也较为发达。后来儒家思想也逐渐确立，从那时以后汉族也逐渐兴起，总的来说当时的两汉为以后华夏文明的延续做出了很大的努力。