白起被称为战国四大名将之首，也是秦国能完成统一的最大功臣。白起凭借在长平之战全歼赵国40多万人而成名，这一站也是历史上第一次歼灭战，完全不留活口。当时白起就是兵家的代表人物，在长平之战上秦军一直无法突破廉颇布置的防线，但是赵括当了指挥以后由防守转成了进攻，这个时候白起的计谋就起成效了。
白起的大名大家都知道，有着“杀神”的称号，是战国四大名将之一，但这都是后话。在此战之前，白起刚刚攻占了韩国的重镇新城，官职也才刚从略带名誉性质的“左庶长”升为有实际统兵权的“左更”，在六国人眼里，这位年轻将领的名声，还远没有后来那么可怕。
白起，用兵如神，是战国时代的四大名将。“料敌合变，出奇无穷，声震天下”。一生征战的37年，白起从未失败过。
在春秋战国时代，各国纷争不断，强者才能生存。其中大战者当属秦国和赵国的长平之战，此战后有40万赵军投降秦国，最后被白起坑杀!
长平之战共杀人四十五万，连同以前攻韩、魏于伊阙斩首二十四万，攻楚于鄢决水灌城淹死数十万，攻魏于华阳斩首十三万，与赵将贾偃战沉卒二万，攻韩于陉城斩首五万，共一百余万，这是白起的一张极不完全的杀人账单。据梁启超考证，整个战国期间共战死两百万人，白起据二分之一，后因和秦昭襄王在是否再次攻赵的问题上发生分歧，被王龁取而代之，从此退出历史舞台。
“秦虽破长平军，而秦卒死者过半，国内空。”这是白起自己说的。可见白起自己也觉得虽然此战灭了赵国40万的主力军，自己也消耗掉了30万的秦国精锐。