燕国公子丹死的原因是：被父所杀，燕子丹计谋刺杀秦王失败，被燕王杀死取首级献于秦王求和，秦国虽然得到太子丹的首级，但秦军还是照样攻打燕国。太子丹死后，后人为了纪念他，就把他曾藏匿过衍水改名为太子河，这就是太子河名称的由来，太子河也正是因此而成为辽宁省内一条富有传奇色彩的河流。
太子丹少年时曾在赵国做人质，嬴政出生在赵国，两人少年时交好，燕王喜派太子丹前往秦国作人质，已经成为秦王的嬴政对太子丹不友好，后来，太子丹从秦国逃回燕国。太子丹归国后，寻求报复秦王政的办法，但因燕国弱小，力不能及，于是派人刺杀秦王，最后刺杀失败，秦王政对燕国派人行刺非常恼怒，便派将领王翦、辛胜率军攻打燕国。