皇上叫朕是为了彰显尊贵身份。朕在先秦就是“我”的意思，也是一种谦虚的说法，在秦始皇统一六国之后朕才变成皇帝专有的代词。
在中国历史上，秦始皇首创皇帝制度，他自己成为第一个皇帝，称“始皇帝”。也能由此看的出当时秦始皇是何等的自信，他认为自己的功劳无人能及，皇帝这个称号就是最好的证明。
皇帝是中国中央政权的突出代表，是政府和社会的核心，享有最高的权力和荣誉。别人必须无条件服从其要求。皇帝自称“朕”，其他人当面直接称皇帝为“陛下”、“圣上”、“万岁”等，私下敬称皇帝为“圣人”、“官家”、“至尊”等，这代表着至高无上的荣耀跟权利。其实可以理解为什么秦始皇为什么这样做，众所周知秦始皇开创了秦朝的太平盛世，如果没有秦始皇嬴政，真不一定有如今的好生活。
中国边疆的一些政权汉化以后，也使用皇帝的尊号。比如云南的大理国、西域的于阗国，特别是入主中原的十六国、北朝、金国、元朝、和清朝。辽国统治区主要在漠北，但也称皇帝。从此皇帝这一称号就被历代君王沿用，其实这样想来，皇帝也是孤独的，这个称号只有自己能用，不能跟身边的人有一样的身份，可正是如此，也代表了皇帝的特殊性跟专制性。