畅音阁是古代人们听戏、表演的场所，为清宫内廷演戏楼，全称故宫宁寿宫畅音阁大戏楼。
古代人们，每逢各种节日，如元旦、立春、上元、端午、七夕、中秋、重阳、冬至、除夕以及皇帝登基、帝后的生日等重大庆典，都要在宫中看戏。这是人们最隆重的庆祝方式，就好比如今人们喜欢用放烟花来表达自己喜悦的心情。
历届皇帝对戏痴迷，可以说将宫廷戏曲以及整个中国的戏曲艺术推向顶峰，也是戏曲文化大发展的时候。通过对畅音阁研究，让人了解到光绪、溥仪等历代帝王对戏的热爱。全宫上下人们会欢聚一堂，也是人们兴致最高的时候。
在一层寿台两侧的柱子上，悬挂着乾隆皇帝题写的一副对联，上联是“动静叶清音，智水仁山随所会；”下联是：“春秋富佳日，凤歌鸾舞适其机。”乾隆皇帝本就是一个很喜欢作诗之人，看来这奇妙的畅音阁也能让他诗情大发。
而且更神奇的是，这个大戏楼舞台从上到下，满布机关，从台底下喷出水，又或掉下去个人。但这是人们根据剧情的设定，来安排的剧情。
这个地方能吊威亚，可造水景，排场最大时三层小楼里能装下1000多号人，就为了给台下的主子们唱上一出最花哨、最玄乎的大戏。但似乎人们乐此不疲，表演的好了，还会得到皇帝的嘉奖。