“虎落平阳被犬欺”本意指老虎离开深山，被困在平地上，土狗也可以欺负老虎。也用来比喻有权有势者或有实力者失去了自己的权势或优势。
这句话的出处是在《增广贤文》中“龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺”围绕着这个句子还有一则关于三国时期周瑜和诸葛亮的趣闻。
《三国演义》里写周瑜因为嫉妒诸葛亮的才能，就设了一个宴席请诸葛亮来赴宴，打算在暗中加害。周瑜以对诗为名，请诸葛亮与自己对决。诸葛亮觉察周瑜的心思，故意说：“谁输了就砍谁的头。”周瑜正中下怀，忙说：“君子无戏言，戏言非君子。”
周瑜先出了一首诗：“有水也是溪，无水也是奚。去掉溪边水，加鸟便是鸡 ，得志猫儿雄过虎，落毛凤凰不如鸡 。”诸葛亮一听就知道，周瑜是在嘲讽自己如今落在吴国手里毫无还手之力。就怼了回去：“有木也是棋，无木也是其。去掉棋边木，加欠便是欺。龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺。”
周瑜听到诸葛亮将自己讽刺为土狗、游虾，心中暗恨，两人谁也不让步，一直互相言语攻击。后来鲁肃上前劝导两人要以大局为重，才停止了这场对决。