唐宪宗李纯是唐朝的第十二位皇帝，是唐顺宗李诵长子。
唐代自中期以来，中央宦官专权，地方藩镇割据，政治局面混乱。唐宪宗是唐朝中后期一位锐意进取、颇有作为、颇具特色的皇帝。他继位后整顿科举，减省官员，加强财政管理。以法度制裁藩镇，先平西川刘辟、江东李锜，使魏博田弘正归顺。复平淮西强藩吴元济，大振威信，致使成德、横海、幽州等镇相继归附。至元和十四年（819），收复淄青十二州，代宗广德以来藩镇跋扈局面暂告段落，终于再创一统局面，史称“元和中兴”。
不过李纯晚年期间，唐宪宗晚年，迷信方士求长生，服金丹，因躁怒，宦官和宫女往往获罪被杀，人人自危，宪宗宠信宦官吐突承璀。元和十五年(公元820年)因皇位继承问题，李纯被宦官陈弘志与王守澄于中和殿害死。