三国时期，三股势力鼎足而立，而要说三方的人才，那就不得不提曹魏的五子良将，蜀汉的五虎上将，以及东吴的四大都督。前两个知名度都很高了，至于东吴四大都督，这四个人就是周瑜、吕蒙、陆逊、鲁肃。而在这其中，前三个人可以说功绩都是众所周知的，唯独第四个人鲁肃，似乎很少听到他有什么功绩啊?那么，鲁肃在东吴，究竟有什么样的贡献呢?
在三国这一历史阶段，曹魏拥有张辽等五子良将，蜀汉有关羽、张飞、赵云、马超、黄忠、魏延等大将，而对于东吴来说，周瑜、鲁肃、吕蒙、陆逊这四位大都督同样非常耀眼。就东吴四大都督来说，周瑜火烧赤壁，奠定而来三国鼎立的格局;吕蒙击败关羽，夺取了荆州;而陆逊则在夷陵之战中击败了刘备。与此相对应的，鲁肃似乎没有什么比较耀眼的功绩。那么，问题来了，鲁肃凭什么和周瑜、吕蒙、陆逊相提并论呢?
首先，在赤壁之战后，周瑜病危，写信给孙权，推荐鲁肃代替自己。在周瑜去世后，鲁肃虽然掌握了一定的兵马，但是，指挥作战不是鲁肃擅长的地方。对于鲁肃来说，之所以可以和周瑜、吕蒙、陆逊相提并论，并且受到孙权的重用和信任，主要是鲁肃在战略谋划上的一流能力。东汉末年，周瑜和鲁肃之间建立了深厚的友谊。在孙策去世后，周瑜马上向孙权推荐了鲁肃。在周瑜看来，鲁肃有才干，可为辅佐之臣，也即对鲁肃有非常高的评价。
在东汉末年，诸葛亮的“隆中对”为刘备指明了方向，成为刘备能够建立蜀汉的重要战略规划。与此相对应的是，对于孙权和东吴，也有自己的“隆中对”，也即“榻上策”。榻上策是鲁肃在建安五年(公元200年)时，与孙权合榻对饮时，对孙权提出了与诸葛亮的隆中对(发生于公元207年冬至208年春)相似的治国对策。由于其是在榻(一种狭长而较矮的床形坐具)上进行的对话，因此得名。对于鲁肃的“榻上策”，在时间上要早于“隆中对”，其战略方针是占据长江以南，从而成就刘邦一样的事业。
在赤壁之战之前，曹操大军南下，对于当时的江东来说，主降派占据了上风。在此基础上，鲁肃、周瑜等人力排众议，坚持了联合刘备抵抗曹操的方针，为赤壁之战的胜利奠定了良好的基础。对此，裴松之在《三国志》注释中，明确表示“刘备与权并立，共拒曹操，皆肃之本谋”。“建计拒曹公，实始鲁肃，于时周瑜使鄱阳，肃劝权呼瑜，瑜使鄱阳还，但与肃暗同，故能共成大勋。”由此，对于赤壁之战的胜利，虽然离不开周瑜等将领在前线的作用，但是，对于鲁肃、诸葛亮等谋划之人，也起到了自己的贡献。
最后，在赤壁之战后，鲁肃主张将荆州借给刘备。虽然从短期上来看，这让东吴损失了一定的利益。但是，从长期来看，确保刘备势力的存在，有助于共同抵抗强大的曹操。而且，刘备占据荆州，也为东吴一方分担了非常大的防御压力。
换而言之，在联吴抗曹这一战略上，鲁肃的眼光更为长远，其战略谋划能力无疑要在了吕蒙、陆续、周瑜之上。总的来说，鲁肃为孙权霸业所贡献的功绩，往往不在于行军作战所获得的“战绩”，而在于进行战略谋划而取得的“谋绩”。不管是“战绩”还是“谋绩”，都对东吴的建立和壮大起到了重要的作用。