元朝最远打到了欧洲黑海、地中海地区、多瑙河一带。元朝疆域东起日本海、南抵南海、西至天山、北包贝加尔湖。据《元史.地理志》称:元朝疆域“北逾阴山，西极流沙，东尽辽左，南越海表”。元朝时期，全国划分为由中书省所直辖的京畿地区，由宣政院所管辖的吐蕃地区，以及十个行中书省。
元朝的前身
蒙古的前身为大蒙古国，其在成立后，不断发动对外战争扩张其疆域。1218年，蒙古灭西辽。
1219年，成吉思汗西征中亚花剌子模，一直进攻到东欧的伏尔加河流域，于1225年东归。1227年，灭西夏，成吉思汗也在对西夏的远征中去世。成吉思汗去世后，第三子窝阔台继位。1234年，蒙古联合南宋彻底灭金。
1241年，西征的蒙古军队一度逼近东欧腹地。1246年，招降吐蕃。1253年，忽必烈远征西南，灭大理。