《琵琶行》是诗。《琵琶行》是唐朝诗人白居易的长篇乐府诗之一，作于元和十一年（816年），是一首古体的长篇叙事诗。全诗借着叙述琵琶女的高超演技和她凄惨的身世，抒发了作者个人政治上受打击，遭贬斥的抑郁悲凄之情。乐府诗有五言、七言和杂言的诗歌形式，是文人五七言诗歌的先声。
元和十年六月，唐朝藩镇势力派刺客在长安街头刺死了宰相武元衡，刺伤了御史中丞裴度，朝野大哗。藩镇势力在朝中的人又进一步提出要求罢免裴度，以安藩镇的“反侧”之心。
这时白居易挺身而出，坚决主张讨贼，认为否则国将不国。由于他平素写讽喻诗得罪了许多朝廷的权贵，于是有人就说他官小位卑，擅越职分。再加上有人给他罗织罪名，于是贬为江州司马。《琵琶行》就作于他贬官到江州的第二年。