传国玉玺上刻着8个字——受命于天，即寿永昌。
相传这块传国玉玺是秦始皇统一六国后，为了彰显他的伟大成就，命人把和氏璧制作成玉玺，上面刻字“受命于天，即寿永昌”。
后历代欲谋帝王之位者你争我夺，致使该传国玺屡易其主，最终在五代朱温篡唐后，后唐废帝李从珂被契丹击败，持玉玺登楼自焚，玉玺至此下落不明。
和氏璧的由来
春秋时期，有一位叫做卞和的楚人，他得到了一块璞玉。因在春秋、秦汉时代，这种玉只有在贵族阶级才能够使用。最后卞和决定献给当时的楚历王，由于璞玉没经过雕琢，楚历王又不懂这一点，看个这块粗糙的玉石，感觉自己受到了愚弄，就让人把卞和的右膝盖骨削去。等到楚武王登基加厚，卞和再次携玉献宝，武王再次找人鉴别依然给出同样结论，便怒而削其右膝盖骨。卞和还是认为自己的玉石宝物，在武王死后文王继承后，卞和怀抱宝玉而泣于荆山脚下，三日夜而不停，眼泪干涸以血代之。文王遣使询问，卞和说“我不是为自己所受的酷刑而悲伤，而是悲伤宝玉无人能识别”，于是文王让人打开玉石，发现里边果然是块稀世宝玉，并取名“和氏璧”。