兵马俑是在1974年被发现的。
当时下和村的农民在村南打井，井口刚好开在了一号坑的东南角。于1974年7月中旬，由山西省博物馆、临潼县文化馆以及文管会联合组成了考古发掘队进驻秦俑坑工地。随着工作的范围不断扩大，1976年到1978年，考古队增加了保护、考古、修复等方面的人员。随着一号坑的发掘工作全面开展，十几个修复组展开了对兵马俑的大规模修复。
兵马俑也就是秦始皇兵马俑，又叫做秦俑、秦兵马俑，是第一批中国世界遗产，也是第一批全国重点文物保护单位，位于陕西省西安市临潼区秦始皇陵以东一点五千米处的兵马俑坑内。1987年，秦始皇陵和兵马俑坑被联合国教科文组织批准列入《世界遗产名录》中。