在第一次世界大战中，德方为了扭转不利的战局，出其不意地向英法军队集结的阵地上，施放了180吨氯气，5000名联军官兵当场中毒。而德军学习野猪的做法，把嘴鼻拱进泥土里，松软的土壤颗粒吸附和过滤了毒气，使他们躲过了灾祸。
经此役后，蒙受重大损失的英法联军，敦促本国政府尽快制造防毒器具，两国科学家根据泥土能滤毒的原理，选中了既能吸附有毒物质，又能使空气畅通的木炭，很快设计制造出世界上首批仿照野猪嘴形状的防毒面具。防毒面具是根据野猪发明的。经研究和实验，科学家发现野猪特别喜欢用长嘴巴拱动泥土，寻觅地里植物的根茎以及一些小动物，当野猪嗅到强烈的刺激气味时，常常会拱地来躲避。