下元节不是鬼节。下元节是祭祀的节日，但是并不是鬼节。中元节才是鬼节。
在传说中，上元节、中元节、下元节并称为三元节，“三元”也即生化万物的三种元素“天”、“地”、“水”，这三个节日分别是天官、地官、水官的诞辰。
但是，从下元节的节日起源我们可以看出，下元节是源自三官之一的水官诞辰，节日习俗主要是修斋设醮，向神灵祈愿，祈求丰收辟邪的节日。而的习俗是随着日月的流逝而逐渐演变的，下元节也无相关鬼怪传说，因此下元节不属于传统的鬼节。
下元节禁忌
下元节是一个以祭祀为主的节日，人们在下元节时聚集在一起，祭祀先人，和上元节、中元节不一样的是，庆贺活动和规模会稍微小一些，人们在一起时，表情会比较凝重，人们在进入有祭祀的场所的时候切勿喧闹，以庄重有礼为佳。