“荷锄归”的意思是扛着锄头回来。出自于陶渊明《归园田居·其三》中的“带月荷锄归”，这句话的意思晚上扛着锄头在明月的陪伴下回家。东晋安帝义熙元年，诗人在任江西彭泽县令八十多天后，辞官回家，在隐居期间作下此诗。
全诗描绘了一幅躬耕劳作的情景图。诗人是在出仕做官与世俗同流合污和隐居田园自己劳动生活中，选择了后者坚持了自己的操守。“带月荷锄归”抒写了诗人月夜耕归时的愉快和自豪之情，表达了诗人对理想的执着追求和污浊官场的决裂。
陶渊明，名潜，字渊明，又字元亮，南宋初期伟大的诗人，世称靖节先生。陶渊明是中国古代第一位田园诗人，也是文学史上第一位大量写饮酒诗的诗人。其代表作有《陶渊明集》，其中诗有一百二十五首，文有十二篇。