公元219年，吕蒙趁关羽攻打樊城之时，偷袭荆州，致使关羽逃走到麦城。在蜀军突围的过程中，关羽又被吴将马忠设伏而擒，随行将士也一起被杀。其实关羽兵败不一定会被杀，但他平时的所作所为为他的死埋下了伏笔。
首先，关羽不会处理政治关系，当孙权派使者向关羽提亲时，他不但当面拒绝，还当众辱骂孙权的儿子。待人方面，他不会收拢人心：先锋糜芳和傅士仁因饮酒把粮草烧毁后，关羽一怒之下要将二人斩杀，他人向关羽求情后二人才被赦免，因此二人在吕蒙偷袭荆州时投降了东吴。
其次搬救兵找错了人：关羽兵败后，派人去上庸搬救兵，驻守在上庸的刘封因关羽当年没有支持自己当太子而不肯出兵。在麦城突围的过程中，关羽不听属下建议，执意要走偏僻小路，从而中了东吴埋伏。孙权因关羽曾经羞辱过他的儿子而耿耿于怀，所以就直接下令将其就地斩杀，就这样，一代传奇人物命丧麦城。