武周是女皇武则天建立起来的，之所以把它算在唐朝里面，是因为武则天在称帝之前就掌握了唐朝的政权，而且武周只在历史上存续了十五年的时间，武则天退位后又把皇位传给了李唐后代，所以严格上来讲武周并不算是个独立的朝代，而只是唐朝的一部分。
武周是武则天建立的朝代，但是如今历史基本上不承认武周是正当存在的，而是习惯将其划分为唐朝的一部分，是因为武则天在退位的时候曾颁布遗诏，主动要求省去自己的帝号，只让后人称自己为则天大圣皇后。从中可以看出，武则天虽然是中国第一个女皇帝，但是到她死的时候，她的皇帝梦已经功亏一篑了。
另外，武则天虽然当了十五年的皇帝，但她实际上掌握李唐王朝的政权却有二十多年之久，在此之前，她跟唐高宗以二圣自居，虽然武则天后来称帝并起国号为周，但是与其说武周是一个朝代，倒不如说它只是唐朝一小段特殊历史时期的符号罢了。