第一回甄士隐梦幻识通灵贾雨村风尘怀闺秀
远古时候，女娲炼石补天，遗下一块顽石未用，遗弃在青埂峰下。这顽石自经锻炼，已通灵性，便恳求仙人茫茫大士和渺渺真人，送他到“昌明隆盛之邦，诗礼簪缨之族，花柳繁华地，富贵温柔乡”走一遭。二仙拗不过，便将它幻化缩小成一块“可佩可拿”的“通灵宝玉”，送至太虚幻境警幻仙姑处。其时，赤瑕宫神瑛侍者以甘露之水浇灌西方灵河岸上三生石畔行将枯萎的绛珠草，终使绛珠草“得延岁月”，修成女形。神瑛侍者凡心偶炽，欲下世为人，绛珠草感念他的恩惠，发誓用一生的眼泪来偿还他，跟随他下凡历劫，这就是所谓的“木石前盟”、“眼泪还债”。那块由顽石幻化成的“通灵宝玉”便由这神瑛侍者“携人红尘”。不知过了几世几劫，空空道人路过青埂峰，见一块大石上刻有字迹，便从头到尾抄下，经曹雪芹披阅增删，因成此书。
姑苏城仁清巷内有个葫芦庙，乡宦甄士隐居住在庙旁。他可怜寄居庙内的穷儒贾雨村，赠银让他赶考。元宵之夜，甄士隐的女儿英莲被拐走。不久因葫芦庙失火，甄家又被烧毁。甄士隐带着妻子投奔岳父，遭到岳父的白眼。一日，甄土隐听到了一疯跛道人的《好了歌》，顿悟人生，遂与道人一起飘然而去。
第二回贾夫人仙逝扬州城冷子兴演说荣国府
贾雨村考中进士，派任县令，来找甄士隐。甄士隐已不知去向。不久，因本性贪酷，恃才侮上，终被革职。于是，他便游览天下胜迹。后来到林如海家给他女儿林黛玉当老师。一年后，黛玉的母亲贾氏病逝。一日，雨村在一家小酒馆碰见了旧相识古董商人冷子兴。二人便边吃边聊了起来。冷子兴说到了贾雨村同宗贾家宁、荣二府的许多事，用冷子兴的话来说，目前宁、荣二府“如今外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了”，“如今的儿孙，竟一代不如一代了”。荣府贾政生了一公子，一落胎胞嘴里便衔了一块玉来，就取名作“宝玉”。贾宝玉周岁时，贾政便想试一试贾宝玉将来的志向，便将各种物件摆了无数，与他抓取。谁知他一概不取，伸手只把些脂粉钗环抓来。贾政便大怒了，说：“将来酒色之徒耳。”如今宝玉长了七八岁，虽然淘气异常，但其聪明乖觉处，百个不及他一个，说起话来也奇怪，他说：“女儿是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。我见了女儿，我便清爽；见了男子，便觉浊臭逼人。”子兴告诉雨村，黛玉的母亲贾氏就是荣府中贾政和贾赦的胞妹。这层关系，正是贾雨村日后进身的门路。
第三回金陵城起复贾雨村荣国府收养林黛玉
贾雨村托林如海拜托贾政让自己复职，最后林如海托贾雨村带林黛玉去金陵。于是林黛玉按照贾母的安排，住在了荣国府。
第四回薄命女偏逢薄命郎葫芦僧乱判葫芦案
英莲本来要和冯渊喜结良缘，而后英莲被薛蟠看上后，薛蟠把冯渊打死了;拐卖英莲的人贩子又把英莲卖给薛蟠了。
第五回游幻境指迷十二钗饮仙醪曲演红楼梦
黛玉和贾宝玉一起住在贾母处。有一天，林黛玉和贾宝玉斗气，宝玉到了自己的侄媳妇秦可卿的房间歇息。宝玉在梦中魂游太虚幻境，阅读了《金陵十二钗正册》、《金陵十二钗副册》判词，听《红楼梦》曲。
第六回贾宝玉初试云雨情刘姥姥一进荣国府
袭人发现宝玉梦遗后两人偷试云雨，感情更加亲密。刘姥姥带着孙子板儿到贾府拉关系，王熙凤慷慨接济了刘姥姥，种下善因。
第七回送宫花贾琏戏熙凤宴宁府宝玉会秦钟
周瑞之妻应薛夫人之命送扎花予王熙凤、林黛玉等。周瑞之妻接着在宝玉房中找到林黛玉，黛玉得知宫花是众姑娘皆有的，表示不屑。
第八回比通灵金莺微露意探宝钗黛玉半含酸
宝玉到宝钗处探病，得知宝钗吃的是“冷香丸”，故身有奇香。宝钗要看宝玉降生时口含之玉，旁宝钗之丫鬟莺儿看后，述宝钗所戴之金项圈与宝玉之玉相似，所刻之字可与玉配对，宝玉察看之后，发现所言不虚。
第九回恋风流情友入家塾起嫌疑顽童闹学堂
袭人为宝玉收拾入塾的行当，让宝玉不必过于操劳。宝玉向家中长辈辞行之后，又独去向黛玉作辞，不辞宝钗。
第十回金寡妇贪利权受辱张太医论病细穷源
金荣虽然道歉，心里始终不服，回家后向其母抱怨，被其母劝住。金荣的母亲与贾璜之妻金氏谈及此事，金氏大怒，前去找秦可卿理论，却遇见贾珍之妻尤氏。
第十一回庆寿辰宁府排家宴见熙凤贾瑞起淫心
宁府上下为贾敬贺寿，王夫人、邢夫人、凤姐、宝玉前去祝贺。尔后凤姐和宝玉去看望秦可卿，宝玉落泪。宝玉走后，凤姐又和可卿深谈良久方告辞。凤姐在园中散步，遇见贾瑞。贾瑞言辞挑逗凤姐，凤姐表面迎合，内心却十分恼怒。秦可卿病情渐重，凤姐不敢将实情告诉贾母。凤姐回家后听平儿说贾瑞要来请安，知其用意，准备用计处置。
第十二回王熙凤毒设相思局贾天祥正照风月鉴
凤姐捉弄贾瑞，贾瑞被粪尿泼身。贾瑞回家后即发重病，久治不愈。跛足道人赠“风月宝鉴”让贾瑞只照反面，贾瑞偏照正面，一命呜呼。年底，林如海病重，贾琏送黛玉回扬州。
第十三回秦可卿死封龙禁尉王熙凤协理宁国府
秦可卿病故，托梦给凤姐，叮嘱“盛筵必散”，居安思危，并告知近日贾府将有大喜事。贾珍又为贾蓉捐了个龙禁尉的官职。由于尤氏旧疾发作，无人主事，宝玉向贾珍推荐凤姐，贾珍遂请凤姐协理。
第十四回林如海捐馆扬州城贾宝玉路谒北静王
凤姐主持操办丧事，整顿宁府内务，威重令行，赏罚分明，进展顺利。贾琏遣昭儿从苏州赶回，告知林如海身故之讯，宝玉长叹，担心黛玉过于伤心。秦可卿出殡之日，场面浩大，许多名流前来吊唁。水静王也在其中。水静王特意问起宝玉，贾政忙叫宝玉除去孝服前去相见。
第十五回王凤姐弄权铁槛寺秦鲸卿得趣馒头庵
水静王将皇上所赐念珠一串赠予宝玉，并劝贾政不可溺爱宝玉，以免荒废学业。，凤姐开价三千两，答应出面助张家摆平。秦钟与小尼姑智能偷情，被宝玉撞破，成二人笑谈。又逗留了一日，众人方辞水月庵，秦钟与智能难舍难离。
第十六回贾元春才选凤藻宫秦鲸卿夭逝黄泉路
秦钟受了风寒，加之与智能偷期绻缱，身体失调，只得在家歇息。秦钟病情加重。故宝玉不以贾府喜事为喜，直到听说黛玉将至才略有喜意。宝玉欲将水静王所赠念珠转赠黛玉，黛玉因是“臭男人”之物而不取。贾府准备为元春修建省亲别墅，秦钟却于此时病逝。
第十七回大观园试才题对额荣国府归省庆元宵
秦钟去世，宝玉十分悲痛。贾政途经园内农庄时，贾政以为“清幽”，宝玉却认为“穿凿”，被贾政呵斥。另有一景让宝玉想起太虚幻境之梦，暂未能题。
第十八回皇恩重元妃省父母天伦乐宝玉呈才藻
宝玉大展才情，众小厮争要打赏，把宝玉身上配物尽数解去。宝玉将黛玉赠的荷包带在里面，并未被下人抢走。宝玉将荷包掷回，黛玉愧气而哭，宝玉连忙劝解，二人和好如初。贾府上下为元妃省亲一事奔忙，请得妙玉入主园内的道观。元宵节至，元妃归省，命宝玉及众姐妹以景为题作诗。宝玉作诗忘了典故，宝钗为其“一字师”，黛玉代宝玉作诗一首，被元妃评为最佳。丑时三刻，元妃回宫，泪别众人。
十九回情切切良宵花解语意绵绵静日玉生香
元妃将省亲之事回奏，皇上大悦，给贾府不少赏赐。宝玉去找黛玉，共卧一床，黛玉身有奇香，引发“冷香”、“暖香”的笑谈。宝玉编了个“香玉”的典故取笑黛玉，黛玉拧其嘴，宝钗至，以前次作诗遗忘典故之事笑宝玉。
第二十回王熙凤正言弹妒意林黛玉俏语谑娇音
乳母李嬷嬷骂袭人。宝玉赶过去也不好怎样，幸得凤姐过来劝走李嬷嬷。宝玉对黛玉表明心迹。湘云过来玩耍，黛玉笑她说话咬舌，湘云“咒”黛玉将来找个咬舌的郎君。
第二十一回贤袭人娇嗔箴宝玉俏平儿软语救贾琏
黛玉追打湘云，宝玉不准，宝钗也来劝架，四人闹成一团。黛玉无意看到宝玉所续文章，作五言绝句骂之。凤姐之女出麻疹，凤姐连日陪护，贾琏反趁机拈花惹草。幸得平儿帮其掩饰，瞒过凤姐。
第二十二回听曲文宝玉悟禅机制灯迷贾政悲谶语
贾母让凤姐给宝钗过生日，凤姐与贾琏商量，要办得比黛玉去年的生日更为热闹才是。黛玉不放心宝玉，过来探看，袭人将宝玉文稿交予黛玉，黛玉又传阅给湘云、宝钗，三人与宝玉谈禅，宝玉不能及，故灭了参禅之想。宫中来讯，元妃与众人互猜灯谜，然而贾政发现谜底皆似不祥之物，心中烦乱。
二十三回西厢记妙词通戏语牡丹亭艳曲警芳心藏
大观园内的和尚道士要挪出园去，按月补给。贾茗烟给宝玉找来些传奇小说解闷，宝玉在池边读《会真记》，恰逢花落，宝玉将花瓣抖在水中以免践踏，却遇见黛玉。黛玉教宝玉以绢袋盛之，以土葬花，是为花冢。黛玉阅宝玉之书，二人以书中辞句互谑。
第二十四回醉金刚轻财尚义侠痴女儿遗帕惹相思
芸多次求贾琏安排差事，进贾府询问，见了宝玉，百般逢迎。贾琏告知有本有差事，不意被凤姐安排贾芹抢了先。贾芸得知贾琏惧内，便准备买些香料贿赂凤姐，找亲娘舅料的次等丫鬟小红接待，互有心意。宝玉身边的丫鬟不在，小红为他倒茶，却被秋纹碧痕一顿数落。小红抑郁睡去，梦见自己遗失的手帕被贾芸捡走。
二十五回魇魔法叔嫂逢五鬼通灵玉蒙蔽遇双仙
贾环在王夫人房里抄书，作威作福，众丫鬟都不理会他，惟有彩霞还与他合得来。凤姐正拿宝玉和黛玉的婚事取笑，宝玉拉着黛玉的袖子，有话说不出来，随即因道婆作法而发狂，贾府上下乱作一团，眼看宝玉凤姐性命不保，却有一僧一道前来相救。宝玉醒转，黛玉念佛，被宝钗取笑。
第二十六回蜂腰桥设言传心事潇湘馆春困发幽情
贾芸得知自己捡到的手帕果是小红的，托坠儿带回。薛蟠谎称贾政要见宝玉，叫袭人传话，把宝玉骗出去与冯紫英等人喝酒。夜间，黛玉来找宝玉，晴雯因宝钗来访，又未听出黛玉的声音，竟不开门。黛玉深感寄人篱下之苦。
第二十七回滴翠亭杨妃戏彩蝶埋香冢飞燕泣残红
宝钗挥扇扑蝴蝶，无意中听到坠儿和小红谈及贾芸之事，险被二人发现，使“金蝉脱壳计”脱身。小红得凤姐赏识，却被晴雯奚落。宝玉不知昨夜之事，去找黛玉，黛玉不理而去。宝玉找不见黛玉，又见落花满地，便到花冢，却听得黛玉咏《葬花吟》。
第二十八回蒋玉菡情赠茜香罗薛宝钗羞笼红麝串
宝玉因《葬花吟》而感伤不已，宝玉道出衷肠，二人误会消除，和好如初。冯紫英请宝玉等人聚会，众人唱曲作乐。琪官蒋玉菡与宝玉互有好感，琪官将北静王所赠汗巾与宝玉身上的汗巾(是袭人的)交换，宝玉回家后被袭人责怪
第二十九回享福人福深还祷福痴情女情重愈斟情
凤姐与贾母、宝钗、宝玉、黛玉等人去清虚观看戏。薛蟠生日，摆酒唱戏，贾母有心安排宝玉和黛玉会面，不料二人均不去。贾母叹“不是冤家不聚头”。袭人埋怨宝玉，让他去向黛玉陪不是。
第三十回宝钗借扇机带双敲龄官划蔷痴及局外
黛玉心中后悔，紫鹃知其心意，也为宝玉说话。宝玉提醒龄官避雨，自己却淋了一身。宝玉回怡红院，袭人开门稍慢，宝玉不知是袭人，抬腿便踢，袭人假装没事，掩饰过去。夜间宝玉听得袭人呻吟，举灯发现袭人吐血。
第三十一回撕扇子作千金一笑因麒麟伏白首双星
晴雯不慎弄折了一把扇子，宝玉说了几句，晴雯争辩。袭人过来劝解，晴雯更添酸意，袭人劝阻。晚间，宝玉开解晴雯，让晴雯撕扇子以博一笑。黛玉拿金麒麟取笑宝玉。湘云无意中却捡到了宝玉的金麒麟还给宝玉。
第三十二回诉肺腑心迷活宝玉含耻辱情烈死金钏
湘云与袭人、宝玉闲聊，谈及“经济学问”，宝玉不悦，袭人赶忙劝解。黛玉深为感动，却又感伤自己薄命。宝玉应贾政之命去见贾雨村，途中见到黛玉，宝玉说出肺腑之言，却被袭人听去。王夫人告知宝玉，金钏因被逐之事投井身亡。
第三十三回手足耽耽小动唇舌不肖种种大承笞挞
宝玉因金钏之事伤感叹息，却撞上了贾政，贾政大怒。贾政亲自下重手打了数十板方被王夫人哭止，贾母闻讯训斥贾政，贾政亦自后悔。宝玉被抬回房去，袭人听茗烟讹传琪官之事是薛蟠唆使。
第三十四回情中情因情感妹妹错里错以错劝哥哥
宝钗送药给宝玉，宝玉心中大畅。袭人去见王夫人，建议将来让宝玉搬出园去以免外人闲话，王夫人大为赞赏。支开袭人后方遣晴雯送“旧帕”，黛玉深为感动。宝钗责问薛蟠琪官之事，却冤枉了薛蟠，薛蟠说宝钗因为“金玉姻缘”而袒护宝玉。
第三十五回白玉钏亲尝莲叶羹黄金莺巧结梅花络
薛蟠向宝钗道歉，颇有悔过之意。宝玉要吃荷叶汤，贾母、王夫人派鸳鸯和金钏之妹玉钏送去。玉钏本怒形于色，宝玉百般讨好。宝玉和莺儿谈及宝钗的好处。宝钗不久便至，有人给袭人送菜，袭人不解，宝钗暗示袭人将要升格。
第三十六回绣鸳鸯梦兆绛芸轩识分定情悟梨香院
宝玉渐渐好转，宝钗偶尔劝其立业扬名，反惹宝玉反感。宝玉想听《牡丹亭》，却在戏院被龄官冷落，待见得贾蔷与龄官的景况，方知自己不能独得所有人的眼泪。湘云归去，与众人泪别。
第三十七回秋爽斋偶结海棠社蘅芜苑夜拟菊花题
探春写帖邀众人结诗社，恰逢贾芸送来海棠花，众姐妹和宝玉各自起了雅号，以海棠为题作诗。宝钗与黛玉之作难分高下，掌社的李纨评宝钗之诗夺魁。宝玉想起湘云，邀来入社，湘云之作众人皆赞。湘云要做东，宝钗知其家境窘迫，赞助螃蟹让湘云请客，湘云大为感激。二人议定下次诗社以菊花为题。
第三十八回林潇湘魁夺菊花诗薛蘅芜讽和螃蟹咏
众人吃螃蟹，作菊花诗。黛玉之作公认最佳。然后宝玉、黛玉、宝钗又作螃蟹诗，以宝钗之作为佳。
第三十九回村姥姥是信口开合情哥哥偏寻根究底
刘姥姥二进大观园，送来些野菜瓜果。恰巧贾母听得此事，请刘姥姥过去陪她说话。刘姥姥便说村里的故事，贾母甚是爱听。，宝玉却信以为真，寻根究底。刘姥姥信口胡诌了地点，宝玉派茗烟寻址未果。
第四十回史太君两宴大观园金鸳鸯三宣牙牌令
贾母设宴招待刘姥姥，刘姥姥看什么都新鲜，闹出不少笑话，鸳鸯更施小计捉弄。众人行酒令，所说词句颇有寓意，黛玉不经意说了几句《西厢记》中的句子，引起宝钗的注意，刘姥姥的令词又引发哄堂大笑。
第四十一回栊翠庵茶品梅花雪怡红院劫遇母蝗虫
刘姥姥被众人哄得大吃大喝，酒醉之后更是手舞足蹈。众人途经栊翠庵，妙玉请宝钗、黛玉到里间喝茶，宝玉也跟去沾光。刘姥姥出恭之后误打误撞到了怡红院，在宝玉的床上睡着。好在被袭人发现并掩饰过去，瞒过了宝玉。
第四十二回蘅芜君兰言解疑癖潇湘子雅谑补余香
刘姥姥告辞回家，应凤姐之请，为凤姐的女儿起名为巧姐。宝钗审问黛玉在行酒令时背出《西厢记》词句之事，以正言相劝，黛玉低头不语。惜春要画大观园，宝钗列了个物品单子，被黛玉拿来取笑。
第四十三回闲取乐偶攒金庆寿不了情暂撮土为香
贾母给凤姐过生日，办的十分热闹，宝玉却要茗烟带他到郊外僻静处去祭奠“一位朋友”，最后在水仙庵撮土为香。
宝玉回家，见到玉钏儿独自抹泪，要跟她提起自己去郊外祭奠之事，却被玉钏儿劝去回贾母。贾母得知宝玉外出本十分恼怒，听说宝玉回来也就不提了。
第四十四回变生不测凤姐泼醋喜出望外平儿理妆
凤姐席间多喝了几杯，提前离席回去歇息，却撞破了贾琏与鲍二媳妇的奸情。凤姐偷听得贾琏和鲍二均赞平儿，认为平儿也脱不了干系，遂打平儿出气，大闹一场，直到贾母前来调停。
第四十五回金兰契互剖金兰语风雨夕闷制风雨词
众姐妹来找凤姐，邀其入诗社，凤姐知众人要其捐钱，就出了五十两银子。入秋自后，黛玉病情加重，宝钗前来看望，二人互剖金兰之语。黛玉作《秋窗风雨夕》词，宝玉冒雨前来探望，黛玉以“渔翁”笑他，后又失语笑自己为“渔婆”，后悔不已，宝玉却未察觉。
第四十六回尴尬人难免尴尬事鸳鸯女誓绝鸳鸯偶
贾赦欲纳鸳鸯为妾，其妻邢夫人来找凤姐商议，凤姐虽心知此事难成，表面却不表异议。邢夫人不便先向贾母要人，直接去问鸳鸯，鸳鸯低头不语。
第四十七回呆霸王调情遭苦打冷郎君惧祸走他乡
贾母决意留下鸳鸯，让邢夫人转告贾赦，花钱另买小妾，贾赦自此不敢见贾母，买了个小妾放在房中。世家子弟柳湘莲与宝玉交好，薛蟠却误以为他是优伶一路人物，与之调情。
第四十八回滥情人情误思游艺慕雅女雅集苦吟诗
薛蟠伤虽痊愈，仍是愧见亲友，找了个机会外出做生意，薛姨妈本不同意，被宝钗说服。贾政看中了石疯子收藏的古扇，宝玉前去谈价不成，贾雨村诬以罪名，将石疯子家产罚没，宝玉不以为然，反被贾政重打。
第四十九回琉璃世界白雪红梅脂粉香娃割腥啖膻
邢夫人之兄嫂带着女儿邢岫烟进京，路遇李纨之寡婶带着两个女儿李纹、李绮，加上宝钗之堂妹宝琴一起住进大观园，湘云也被贾母留下，园中热闹许多。
第五十回芦雪庵争联即景诗暖香坞雅制春灯谜
众人以“二萧”为韵，以雪为题，争连五言排律，以湘云最多，都说是鹿肉的功劳。宝琴等人作“红梅花”诗，宝玉惊叹宝琴才思敏捷。贾母也来凑热闹，后一起前往暖香坞休息。贾母有意让宝玉与宝琴为偶，才知宝琴已经许过人家。次日，众人猜灯谜为乐。
第五十一回薛小妹新编怀古诗胡庸医乱用虎狼药
宝琴作了十首怀古诗，也是谜语，其中用了戏曲中的典故，宝钗不喜，要宝琴另作，黛玉赶忙劝住。袭人因母亲病重回家，宝玉睡梦中仍叫袭人。
第五十二回俏平儿情掩虾须镯勇晴雯病补雀金裘
宝玉房里的小丫头坠儿偷了凤姐的虾须镯，平儿看在宝玉的面子上掩饰了过去。晴雯病情本略有好转，却又勉力帮宝玉补了老太太赏的雀金裘，于是病反而加重。
第五十三回宁国府除夕祭宗祠荣国府元宵开夜宴
宝玉见晴雯病情反复，十分内疚，天一亮就差人请大夫。时逢除夕，宁国府祭宗祠，黑山村向贾府送年货，贾芹也去领东西，被贾珍数落。元宵当晚，贾母在荣国府设宴。
第五十四回史太君破陈腐旧套王熙凤效戏彩斑衣
贾母叫两个女先生来说书，刚开了头，贾母就猜知下文，还把故事中常见的陈腐旧套批驳一番。凤姐模仿说书的口吻对此事作结，众人笑倒。四更天，贾母和凤姐各自说了个笑话后散席。
第五十五回辱亲女愚妾争闲气欺幼主刁奴蓄险心
凤姐操劳成疾，李纨、探春、宝钗代为主持内务，更为严谨。赵姨娘的兄弟死了，探春给的抚恤比袭人母亲过世时少，赵姨娘便来哭闹，探春与之论理，不理其无理要求。赵姨娘便暗地里唆使刁奴不与探春为便，平儿与凤姐谈起，为探春打抱不平。
第五十六回敏探春兴利除宿弊贤宝钗小惠全大体
宝钗用朱子言论指导理家，探春却不然。宝钗言小事用学问一提便高出一层，不拿学问提着，便流入市俗。宝钗夸平儿远愁近虑，不卑不亢。探春因庶出而难过。探春兴例除弊要平儿请示凤姐后方行。
第五十七回慧紫鹃情辞试忙玉慈姨妈爱语慰痴颦
王夫人领宝玉会见甄宝玉。紫鹃远宝玉，宝玉发呆。紫鹃故意说黛玉明年春天或秋天要回苏州。宝玉回怡红院后发呆，李嬷嬷来瞧说不中用了。
第五十八回杏子阴假凤泣虚凰茜纱窗真情揆痴理
清明宝玉拄杖饭后闲转，湘云指着夹泥船说快把这船打出去，他们是接林妹妹的，宝玉仰望杏子想到绿叶成荫子满枝，邢岫烟再过几年也绿叶成荫子满枝了。见雀落枝头乱啼，又发感叹。见藕官为同伴烧纸，婆子要拉她见奶奶，宝玉为之遮掩。
第五十九回柳叶渚边嗔莺咤燕绛云轩里召将飞符
湘云犯杏癍癣，宝钗命莺儿去黛玉那里要硝，蕊官随之去看藕官。莺儿用柳条编一篮，送与黛玉。黛玉要和薛姨妈一起去宝钗房里吃饭，大家热闹些。莺儿又在柳堤坐下编篮，春燕来了，说宝玉说女儿未出嫁是无价之宝。
第六十回茉莉粉替去蔷薇硝玫瑰露引来茯苓霜
蕊官托春燕给芳官带去蔷薇硝擦脸。芳官把茉莉粉给贾环以代蔷薇硝。赵姨娘趁此进园大闹，夏婆子从中加油添醋。柳家想叫女儿去宝玉房中当差，托芳官给宝玉说，芳官要玫瑰露给柳五儿吃。并答应让五儿在宝玉房里当差。
第六十一回投鼠忌器宝玉瞒赃判冤决狱平儿行权
迎春房里的丫头莲花儿为司棋要炖的嫩鸡蛋，柳家的不给，莲花儿告诉给司棋，司棋领人捣乱厨房。柳五儿奖茯苓霜分些赠芳官;回来被林之孝家的抓拿，凤姐叫把柳家的打四十板，永不许进二门，把五儿打四十板，交给庄子，或卖，或配人。
第六十二回憨湘云醉眠芍药[]呆香菱情解石榴裙
探春提议凑份子给平儿过生日，众人射覆、行令、划拳。没贾母、王夫人约束，玩个热闹。湘云醉倒在青石板上，芍药满身，宝、黛于花下说话，黛玉赞探春，宝玉也赞探春，黛玉为贾府后手不接忧虑，宝玉却说再后手不接也少不了他和黛玉两人的。
第六十三回寿怡红群芳开夜宴死金丹独艳理亲丧
林之孝家的查夜，催促快睡，宝玉答应了。林之孝家走后，丫头们请来了姑娘们，大家宴聚玩耍，时已二更，薛姨妈派人接黛玉。姑娘们走后，宝玉与丫头又玩到四更。
第六十四回幽淑女悲题五美吟浪荡子情遗九龙
宝玉从宁府回来，至黛玉处，劝黛玉不要作践了身子，急而生悲，滚下泪来，黛玉也无言对泣。宝玉发现五美吟诗要看，黛玉不给看，宝钗恰在这时来了，宝钗赞黛玉的五美吟命意新奇，别开生面。
第六十五回贾二舍偷娶尤二娘尤三姐思嫁柳二郎
贾琏以奶奶呼二姐，将凤姐一笔勾销。将积年梯己给了二姐，只等凤姐一死，便接进去。兴儿向二姐介绍凤姐。
第六十六回情小妹耻情归地府冷二郎一冷入空门
尤三姐向二姐、贾琏表示要嫁柳湘莲;贾琏去平安州出差，路遇结为生死兄弟的薛蟠和柳湘莲，柳湘莲以祖传鸳鸯剑给三姐作为定礼。宝玉向湘莲赞三姐，湘莲说宁府只有两个石头狮子干净，负贾琏索要宝剑。三姐用剑自刎。湘莲后悔不迭，出家为道。
第六十七回见土仪颦卿思故里闻秘事凤姐讯家童
薛姨妈向宝钗说明三姐自刎，惋惜湘莲随道士出家。宝钗不以为意，叫薛氏备席请随薛蟠南去的伙计。宝钗将薛蟠从南方带来的土物分送各人，只有黛玉的比别人不同，且又加厚一倍。黛玉见了家乡土物反自伤心，感叹无父母兄弟，客寄亲戚家中。
第六十八回苦尤娘赚入大观园酸凤姐大闹宁国府
凤姐向二姐表白自己多少贤慧，要求二姐搬进去住。二姐竟认凤姐为知己，一同进了大观园。凤姐花银子叫张华告贾琏，张华往都察院告了旺儿、贾蓉。凤姐拉着贾蓉来撕掳尤氏。尤氏母子答应补上五百两打点之银，求凤姐在老太太跟前周全方便;
第六十九回弄小巧用借剑杀人觉大限吞生金自逝
凤姐使人挑唆帮张华告状要原妻，张父人财两得，要去贾府领人。凤姐告知贾母，贾母叫把二姐为之分辩，贾母要凤姐料理。凤姐通过蓉、珍父子叫张华不要领人，张家父子得了约百金，回原籍去了。
第七十回林黛玉重建桃花社史湘云偶填柳絮词
宝玉因冷遁了柳湘莲，剑刎了尤小妹，金逝了尤二姐，气病了柳五儿，闲愁胡恨，一重不了又添一重，情色若痴，语言常乱。
第七十一回嫌隙人有心生嫌隙鸳鸯女无意遇鸳鸯
八月初三日贾母八旬之庆，贾母只叫史、薛、琴、林、探会见南安太妃。尤氏肚饿，先到凤姐房中，凤姐不在，未吃饭，平儿给点心未吃，又到园里，见园正门、角门未关，传管家婆子，两个分菜果的婆子听见是东府里奶奶，便不大在心上，不去传。
第七十二回王熙凤恃强羞说病来旺妇倚势霸成亲
司棋因姑舅兄弟私弟私逃而病倒，鸳鸯望候司棋，发誓不告外人，司棋感谢不尽。鸳鸯望候凤姐，说凤姐患的是血山崩。贾琏请求鸳鸯暂把老太太查不阗的金银家伙偷着运出一箱子，暂押千数两银子支腾过去。
第七十三回痴丫头误拾绣春囊懦小姐不问累金凤
邢夫人见傻大姐拾到绣春囊，塞在袖内，十分罕异，揣摩此物从何而至，且不形于色。邢夫人训斥迎春不说其乳母，赌博被捉，外人共知。邢夫人骂琏、凤赫赫扬扬，不瞻顾他的妹妹迎春;凤姐要来侍候，邢夫人拒绝了。
第七十四回惑奸谗抄检大观园矢孤介杜绝宁国府
王夫人认为绣春囊是凤姐所遗，凤姐跪着哭辩。王夫人只好说自己气急了，拿话激凤姐建议派周瑞媳妇、旺儿媳妇等以查赌为名，把年纪大的、咬牙难缠的拿个错儿撵出去配人。
第七十五回开夜宴异兆发悲音赏中秋新词得佳谶
贾母听说甄家被抄而不自在。贾母吃饭，听了鸳鸯话，把贾赦送来的两碗菜退了回去。贾母让给凤姐、宝黛、兰小子送汤送菜。尤氏发现赌博，贾珍、邢夫人胞弟邢德全、薛蟠亦在内。
第七十六回凸碧堂品笛感凄清凹晶馆联诗悲寂寞
宝钗姊妹家去圆月。贾赦歪脚，贾母叫邢夫人回去，尤氏因公公孝服未满未回，蓉妻相送邢夫人回家。贾母吃酒闻笛。看贾赦的婆子说贾赦不要紧，贾母对贾赦父母偏心的笑话耿耿于怀，王夫人从中解释。笛声又起，比先凄凉，笛音悲怨，贾母随泪。
第七十七回俏丫环抱屈夭风流美优伶斩情归水月
王夫人问周瑞家搜检之事，周瑞家和凤姐已商量妥了，如实相回，王夫人叫周瑞家的逐司棋，迎春似有不舍之意，宝玉阻拦不住，骂嫁了汉子的女人混帐，比男人更可杀。
第七十八回老学士闲征词痴公子杜撰芙蓉诔
芳官等去后，王夫人去贾母处省晨，见贾母喜欢，回明晴雯之事，贾母说诸丫头模样爽利言谈针线不及晴雯。王夫人说晴雯不大沉重，美妾也要性情和顺举止沉重的才行，故选中袭人。
第七十九回薛文龙悔娶河东狮贾迎春误嫁中山狼
黛玉赞祭文可与曹娥碑并传，宝玉请黛玉改削。宝玉改红绡帐里，公子多情;黄土垄中，女儿薄命为茜纱窗下，我本无缘;黄土垄中，卿何薄命，黛玉听了，忡然变色，心中虽有无限的狐疑乱拟，外面却不露出。
第八十回美香菱屈受贪夫棒王道士胡诌妒妇方
夏金桂改香菱为秋菱。金桂抻用宝蟾和薛蟠撵去香菱，香菱随宝钗，并酿成干血之症。金桂又作践宝蟾。薛蟠悔恨不该娶了这搅家星。
第八十回美香菱屈受贪夫棒王道士胡诌妒妇方
夏金桂改“香菱”为“秋菱”。宝玉把李贵等打发出去了，只留茗烟。向王道士打问有贴女人的妒病的方子没有。王道士胡诌疗妒汤。迎春向王夫人诉说孙始祖不堪，王夫人归之天命。迎春晚歇旧馆紫菱洲，后惧孙绍祖之恶而被接走。
第八十一回占旺相四美钓游鱼奉严词两番入家塾
贾政不叫宝玉作诗联对，叫念文章，亲自送宝玉到私塾，给代儒叮咛。
第八十二回老学究讲义警顽心病潇湘痴魂惊恶梦
贾政叫宝玉学做人的道理。黛玉鼓励宝玉在功名上下功夫，宝玉对此诧异。代儒叫宝玉讲“后生可畏”和“好色过于好德”袭人为晴雯“兔死狐悲”。怀疑宝玉要娶黛玉。黛玉做梦父亲来接;黛玉痰中带血，探春、湘云来看。
第八十三回省宫闱贾元妃染恙闹闺阃薛宝钗吞声
黛玉听一老婆骂外孙女。黛玉做梦宝玉为她掏心，袭人说宝玉昨夜嚷叫心疼。凤姐说“人怕出名猪怕壮”;凤姐把自己银子送黛玉使。贾政为元妃健康操心。贾母等进宫向元春问病。金桂和定蟾闹事，薛氏母女劝说不住。
第八十四回试文字宝玉始提亲探惊风贾环重结怨
贾母给宝玉提亲，贾政又和王夫人说及宝玉功课之事。贾政检查宝玉作文。贾母劝薛姨妈不要把家事放在心上，又宝钗温厚和平。宝玉急着看书，连忙告辞。贾母褒钗抑黛。贾政问巧姐儿的病，关心宝玉的婚姻对象;贾母、邢、王夫人看巧姐的病。凤姐撮合宝玉和宝钗。贾环代表赵姨妈看巧姐，要看牛黄，闹倒了药锦子。赵姨妈责骂贾环。
第八十五回贾存周报升郎中任薛文起复惹放流刑
宝玉说他的真玉晚上放光，邢、王夫人抿着嘴儿笑。贾母又忙问向薛家求亲之事。王夫人说薛家“十分愿意”，因薛蟠不在家无人商量。袭人找黛玉问宝玉娶亲的事，黛玉看书不答，袭人辞出。贾芸又找宝玉，袭人不理。
凤姐拿宝、黛开玩笑;贾母要给黛玉做生日。薛蟠打死人，薛家忙乱。
第八十六回受私贿老官翻案牍寄闲情淑女解琴书
薛蟠用碗砸死跑堂的。薛姨妈托王夫人转求贾政帮忙，死罪开活。黛玉给宝玉讲抚琴要遇知音;王夫人给宝、黛各送一盆兰花来。黛玉想到“草木当春，花鲜叶茂，想我年纪尚小，便象三秋蒲柳。若是果能随愿，或者渐渐的好来，不然，只恐似那花柳残春，怎禁得风摧雨送。”
第八十七回感秋深抚琴悲往事坐禅寂走火入邪魔
宝钗以黛玉为知心，以冷节遗芳自喻，黛玉看了宝钗书信认为是“惺惺惜惺惺”。黛玉归房，看看已是林鸟归西，夕阳西坠。感叹寄人篱下。黛玉当着雪雁的面看宝玉旧帕及自己题诗。惜春同妙玉下棋，宝玉未听出是妙玉的声音。妙玉与宝玉听黛玉抚琴，琴弦断，妙玉说黛玉“恐不能持久。”妙玉认为君弦太高，太过;妙玉走魔入火。
第八十八回博庭欢宝玉赞孤儿正家法贾珍鞭悍仆
贾母八十一大寿时，鸳鸯叫惜春写经。师傅让对对子，贾环对不了，宝玉帮他对，他买蝈蝈谢宝玉。贾环、贾兰给贾表安来了。贾珍、贾琏怒打闹仗的周瑞、何三和鲍二。贾芸和小红在凤姐外相见戏笑。贾芸给凤姐送东西，凤姐不收;贾芸把凤姐不要的东西给小红两件。
第八十九回人亡物在公子填词蛇影杯弓颦卿绝粒
黄河决口，淹了州县，贾政不回，宝玉功课松了。宝玉为晴雯烧香写祝词。到潇湘馆看黛玉挂的嫦娥《斗寒图》。黛玉听紫鹃、雪雁说宝玉完了亲，便糟蹋自己，绝粒待毙。贾母、王夫人只疑她有病，不知其心事。
第九十回失绵衣贫女耐嗷嘈送果品小郎惊叵测
侍书到潇湘馆与雪雁说宝玉亲事未定，老太太要“亲上作亲”，黛玉听了，以为非自己而谁?阴极阳生，病情转好。王夫人和贾母来看黛玉。邢王二夫人、凤姐在贾母房中说闲话;贾母主张娶钗嫁黛，瞒着黛玉娶宝钗。王夫人怕黛玉知道“倒不成了事了”。
第九十一回纵淫心宝蟾工设计布疑阵宝玉妄谈禅
薛家犯事，贾政和王夫人商量早娶宝钗的事。黛玉问宝玉与宝钗的关系问题，宝玉说“任凭弱水三千，我只取一瓢饮”。
第九十二回评女传巧姐慕贤良玩母珠贾政参聚散
老太太要办消寒会，宝玉高兴地想着宝姐姐也过来。宝玉给巧姐讲起了《列女传》。宝玉见柳五儿越发娇娜妩媚，所以才要她。凤姐吩咐旺儿给司棋母亲撕掳官司。
冯紫英推销两万银子的母珠，贾政不敢买，凤姐以秦氏自居，为贾府后事着想。贾赦来贾政处叙寒温，还说“我们家里比不得从前了，这会儿也不过是个空门面”。
第九十三回甄家仆投靠贾家门水月庵掀翻风月案
南安王府来了一班小戏子，叫贾政去吃酒，贾赦过来问：“明儿二老爷去不去?”临安伯来人请看戏，贾政叫贾赦带上宝玉去。
贾政问包勇甄宝玉的情况;包勇说甄宝玉“改邪归正”，能帮老爷料理家务。贾政亲自过问水月庵风月案。贾琏替贾芹瞒丑。
第九十四回宴海棠贾母赏花妖失宝玉通灵知奇祸
怡红院枯了一年的海棠突然于十一月开了(应在三月开)，贾母、邢、王夫人均来看，议论。皆以为好兆，唯探春疑非好兆。黛玉说二哥哥读书，舅舅喜欢，树才开花，贾母、王夫人夸黛玉比的有理、有意思。
贾赦要砍，贾政不管，贾母不叫混说。还叫宝、环、兰做诗，叫办酒席赏花。平儿代凤姐贺喜，私下叮咛袭人别说混说，以防不测。宝玉陪贾母出去赏花换衣服未戴玉，回来不见了，全家忙乱。
第九十五回因讹成实元妃薨逝以假混真宝玉疯颠
岫烟叫妙玉扶乩，众人不懂乩。贾琏告诉王夫人王子腾升内阁大学士。贾政哭告元妃痰气壅塞，四肢厥冷。
贾母等进宫，元妃折，四十三岁。黛玉为宝玉失玉而喜，以为宝玉配偶必然是自己。薛姨妈征求宝钗对婚事的意见。平儿指示悬赏寻玉。有人送假玉来，被认出退回。
第九十六回瞒消息凤姐设奇谋泄机关颦儿迷本性
王子腾进京途中死。王夫人悲女哭弟，为子耽忧。贾政被能放了江西粮道。老太太要给宝玉冲喜。
贾政耽忧没了宝玉，年老无嗣。贾母说宝玉和宝丫头合该好来。凤姐献“掉包儿计”。黛玉从傻大姐那里得知宝玉娶亲消息，去问宝玉，两人傻笑，独自回屋。
第九十七回林黛玉焚稿断痴情薛宝钗出闺成大礼
黛玉吐血，贾母、王夫人去看。老太太说黛玉若有心病，她也没心肠了，白疼了黛玉了。薛蝌向薛蟠征求宝钗出嫁的意见，薛蟠同意按母亲的意见办。黛玉焚诗稿。李纨说黛玉只有青女、素娥可比。宝玉成亲，贾政远行。
第九十八回苦绛珠魂归离恨天病神瑛泪洒相思地
宝玉欲死，宝钗说明黛玉已死，宝玉昏死。醒来觉得金石姻缘已定，自己也心宽了好些。宝玉渐将爱黛玉之心移至宝钗身上。黛玉临死前叫紫鹃求他们送她回去，她身子是净的;口怨宝玉。
贾母把黛玉死告宝钗。宝钗落了泪，贾母哭黛玉，王夫人也哭了一场;宝钗也痛哭;宝玉还恐宝钗多心。
第九十九回守官箴恶奴同破例阅邸报老舅自担惊
贾母、薛姨妈正想黛玉，凤姐却来说宝玉、宝钗的笑话。贾政在江西粮道衙门一心要做清官，李十儿劝他要做贪官。他不肯，但信任李十儿。
第一百回破好事香菱结深恨悲远嫁宝玉感离情
宝钗说薛蟠自作自受，“香菱那件就了不得，白打死了一个公子。”作者在此为宝钗补“过”。探春远嫁，宝玉哭倒，袭、钗规劝。
第一零一回大观园月夜感幽魂散花寺神签惊异兆
凤姐去秋爽斋路上遇见恶狗相随，秦氏相问。宝玉和宝钗夫妻恩爱缠绵，惹得夫妻不和的凤姐伤心。凤姐因为遇鬼而信神。凤姐求签，得“王熙凤衣锦还乡”之句，众人皆认为好签。宝钗说是“还有原故”。
第一零二回宁国府骨肉病灾大观园符水驱妖孽
探春将纲常大体的话说得宝玉有了醒悟之意。尤氏在园中见鬼，贾珍叫贾蓉向毛半仙求卦，毛半仙说先忧后喜。贾珍等相继病倒。园中不敢住人，为禽兽所栖。贾赦请法师驱邪逐妖。贾政被参革职，回京当员外郎。着降三级。
第一零三回施毒计金桂自焚身昧真禅雨村空遇旧
王夫人说贾政在外作官，家里陪钱;下人在外办事，家中沾光。为贾政回京而喜。金桂想药死香菱反药死自己。雨村遇甄士隐。
第一零四回醉金刚小鳅生大浪痴公子余痛触前情
贾政问黛玉，王夫人禁不住哭了。宝玉说宝钗不是他愿意的人，“都是老太太她们捉弄的。”
第一零五回锦衣军查抄宁国府骢马使弹劾平安州
宁府被抄，贾赦贾珍被捆走，两府大乱。世职被革。
第一零六回王熙凤致祸抱羞惭贾太君祷天消祸患
贾母照应邢、尤等太太奶奶。贾母祷神宽免儿孙，愿以死承罪。贾政查人，喝骂奴才没良心。
第一零七回散余资贾母明大义复世职政老沐天恩
主上宣旨，皆宽处理。革去两个世职，贾赦往台站效力，贾珍往海疆。贾母散余资。贾政感叹老太太“真真是理家的人，都是我们这些不长进的闹坏了”。凤姐感激贾母看视。贾政袭了贾赦丢掉的世职。雨村投井下石，包勇醉骂雨村。
第一零八回强欢笑蘅芜庆生辰死缠绵潇湘闻鬼哭
贾政将包勇罚看荒园。王夫人将家事(内事)交凤姐办理。贾母对湘云说宝钗有福气，黛玉小性儿又多心，所以不长寿。
贾母受湘云怂恿拿一百银子给宝钗做生日。贾母叫请邢夫人，为顾及凤姐说的“齐全”。宝玉中途退席去看尤氏，经潇湘馆闻鬼哭。
第一零九回候芳魂五儿承错受还孽债迎女返真元
宝玉欲梦黛玉而不得。贾母积食受凉，胸口纳闷，头晕目眩。迎春死，贾母痛哭。史湘云丈夫得了暴病。
第一一零回史太君寿终归地府王凤姐力拙失人心
鸳鸯求凤姐把老太太丧事办得风光些。凤姐给贾母办丧事，钱少力拙，上下结怨。
第一一一回鸳鸯女殉主登太虚狗彘奴欺夭招伙盗
鸳鸯在秦氏启发下寻死，宝玉先哭后笑，袭人以为又要疯了，宝钗却说他有他的意思，宝玉喜宝钗知他之心，“别人那里知道”。
邢夫人不要贾琏为鸳鸯行礼。宝钗哭祭鸳鸯。周瑞干儿子何三和赌友商量行窃。妙玉和惜春正下棋，贼盗来家，包勇打死周瑞干儿子何三。
第一一二回活冤孽妙尼遭大劫死雠仇赵妾赴冥曹
妙玉为贼所抢。惜春下定出家决心。赵姨娘中邪病倒。
第一一三回忏宿冤凤姐托村妪释旧憾情婢感痴郎
刘姥姥哭老太太，凤姐视其为救命之人，托之以己命和女命。宝玉要找紫鹃表白自己的心，紫鹃未开门，宝玉被麝月找回。
第一一四回王熙凤历幻返金陵甄应嘉蒙恩还玉阙
凤姐死，王仁混闹，要给凤姐大办丧事，嫌弃巧姐;平儿帮贾琏钱。甄应嘉到府托家眷，贾政托应嘉看探春。
第一一五回惹偏私惜春矢素志证同类宝玉失相知
贾政叫宝玉念书写文章，他要检查。地藏庵姑子来贾府受到宝钗冷遇，激惜春出家。贾宝玉与甄宝玉貌象而异，宝玉呆病发作。和尚送来“宝玉”，宝玉死而复生。和尚要一万银子。
第一一六回得通灵幻境悟仙缘送慈柩故乡全孝道
宝玉二历幻境。宝玉厌弃功名，看淡儿女情级。
第一一七回阻超凡佳人双护玉欣聚党恶子独承家
宝钗接过“宝玉”，要宝玉见和尚，宝玉说他们重玉不重人。贾赦感冒转痨病，贾琏要去看父，将女儿托于王夫人。荣府诸人各顾自己，不管别个，芸、蔷、环等胡作非为。邢大舅说笑话骂贾蔷是看不住家的“假墙”。惜春坚决要出家。
第一一八回记微嫌舅兄欺弱女惊谜语妻妾谏痴人
惜春出家修行，紫鹃要陪，宝玉念惜春“判词”。贾政捎回家书，教宝玉、贾兰准备功课应考。宝玉想着出世离群。宝钗以忠孝赤子之心打动宝玉。宝玉点头欲考。宝玉到静室准备应考。宝钗、袭人既为其不信和尚高兴，又怕其恢复与女孩儿打起交道的旧病。
第一一九回中乡魁宝玉却尘缘沐息恩贾家延世泽
宝玉对王夫人表示以中举报答母恩。宝玉似有疯傻之状离去。邢夫人作主，要卖巧姐，平儿和巧姐儿同去刘姥姥庄上避难。贾兰报信丢了宝玉。报信的说宝玉中了第七名举人，贾兰中了一百三十名。贾府复官，赏还了家产。贾琏回家团圆。邢王二夫人“彼此心下相安。”
第一二零回甄士隐详说太虚情贾雨村归结红楼梦
贾政安葬贾母，于船中写家书时遇宝玉，僧道与之同去，政追不上。只见白茫茫一片旷野，并无一人。
薛蟠回，誓改前非，香菱被扶正。薛姨妈以李纨比宝钗。袭人不得已而嫁蒋玉菡。士隐对雨村说，贾府将来要“兰桂齐芳，家道复初”。