每个时代都会有属于自己时代的审美观，唐朝时期的政治、经济、文化等方面的发展达到了一个空前的高度，也使得唐朝在世界范围内是远近闻名的大国、强国。百姓们生活条件好，吃饱穿暖，体型丰满一些，是生活好的表现，能使人充满自信。故而“以胖为美”的独特审美观，成为唐朝独有的文化标识。
盛唐时期的“以胖为美”是有一定标准的，它要求体态丰腴，凹凸有致，肌肤白嫩，下巴圆润，尽显雍容华贵，丰腴秾丽之气，并非越肥越美，这也与现代意义上有赘肉的胖是不同的。
最能代表盛唐“以胖为美”的女性，当属四大美女中，体态丰腴的杨玉环，即人们熟知的杨贵妃。中国人常说“环肥燕瘦”，用来说杨玉环与赵飞燕两种不同的美。
在留存的唐代风俗画中，我们更能直观的感受这种审美观，在盛唐时期的贵族的殉葬品中，侍女和舞伎俑的陶俑占有重要部分，其造型多为秾丽丰肥之态。