其实中国和西方拉开差距最大的一段时期就是在清朝，清政府采用的是闭关锁国的政策，而西方正好经历了工业革命，科技瞬间拉开距离。所以西方想跟中方做生意，就拿了很多高科技产品，也是让皇帝大开眼界。特备是当望远镜传入大清后，简直就成了稀世珍宝，一般百姓根本就见不到。这次就为大家介绍下当时从西方传入中方的西洋玩意，虽然现在看来没有什么，但在几百年前还是特别震撼的。
如懿传这部清廷清宫剧正在热播之中。这部剧不仅剧情越来越好看，而且在场景和道具上也下了许多功夫。比如说各种乾隆时期流行的装饰品，金银、机械与瓷器相结合的外销瓷等等。在如懿传第一集中，如懿拿着望远镜远远地观看弘历。很显然，在清初的时候望远镜就流行于贵族之间了。
望远镜在中国的历史还要更早，在明末就传入中国。科学家徐光启就用望远镜来观察天象。而且传教士汤若望也为明朝带来了《远镜说》。
汤若望是德国人，本名约翰·亚当·沙尔·冯·白尔。他为了顺利传教，把教旨与儒教结合起来。他把“亚当”改为“汤”，“约翰”改为“若望”，还给自己取了一个字：道末。汤若望本意是在中国传教，但是很显然，他身上的知识和科学仪器更受明朝统治者的欢迎。汤若望将伽利略望远镜的原理写成《远镜说》，这对中国科技的发展和年历的制订都有重大意义。
有很多人说由于清朝是以弓马取得天下，所以对西洋的枪炮和机械嗤之以鼻。尤其是乾隆皇帝，认为这些不过是“奇淫巧计”，所以才导致中国逐渐落后于西方。其实并非如此，乾隆对这些西洋玩意抱有很大的兴趣。只不过乾隆仅仅自己使用这些西洋机械，并没有在全清朝范围内推广。这些东西在本质上不过是玩具罢了。
乾隆自己有一个西洋乐队。欧洲的使者来到清朝，带来了许多西洋乐器。比如手风琴、小提琴、大提琴、钢琴等等。乾隆就下令寻找会演奏这些乐器的欧洲人，统一着装组成一支乐队。
除此之外，乾隆对欧洲的机械钟表也十分钟爱。这些钟表不仅外形精美，而且往往带有人物或者动物之类的装饰机关。这些机关随着钟表的运行自己运动，非常巧妙。每次乾隆得到这些物品时，都要用大量的财物回赐给外国使臣。
乾隆收到的贡品中还有各种数学模具、天体模型、绘图工具。比如圆规、格尺、游标卡尺等等。这些东西珍藏在皇宫里，没有被进一步地研究和推广。不过望远镜倒是应用在战争中。在《盛世危言·火器》中记载，清朝使用火炮的时候就在炮的前面放上一个望远镜。