历史上的章邯是拔剑自杀而死的。章邯是秦朝末期著名的将领，他不仅仅在战场上有勇有谋，在治理国政上也有很多的策略，受到了秦始皇的重用。
秦始皇去世后，秦二世在奸臣赵高的辅佐下，更加残暴不仁，以致天下各地都起兵造反，章邯带兵镇压，之后败于项羽之手。因为朝廷被赵高掌控，章邯非常担心自己就算打赢了项羽，也不会有什么好结果，于是转而投靠了项羽。
秦朝灭亡以后，正式进入到了楚汉争霸的时期。在刘邦和项羽的战斗中，刘邦采纳了韩信的建议，使用计谋，绕道进攻章邯领地，章邯领兵出战，在陈仓被击败，迫不得已，退守废丘，刘邦久战不下。到了第二年的夏季，大雨倾盆，韩信找到了机会，引来大水淹没废丘，废丘失守，章邯为了谢罪，选择自杀。