“八仙过海，各显神通”出自清朝李绿园的《歧路灯》，原指八位仙人法力无边，在过东海时铁拐李建议将各自法宝投于水面各自过海，结果八仙各自渡过了东海。现引申为做事各有各的办法，也有各自拿出自己的本领比赛的意思。
故事内容
八仙指的是八位仙人，分别是：铁拐李、汉钟离、蓝采和、张果老、何仙姑、韩湘子、曹国舅和吕洞宾。
一天，八仙到天庭给西王母拜寿，归来途中路过东海。只见东海上波涛汹涌，白浪滔天，十分壮观。见到此景，八仙决定到海面上玩一玩。
吕洞宾说：“我们大家把自己的宝物扔到海面上，然后借助它渡过大海，比一比谁更有神通，如何？“
大家纷纷表示赞同。铁拐李率先兴致勃勃地说：“好！大家先看我的！“说完便把拐杖投向大海，拐杖立刻像一条小船一样漂浮在水面，铁拐李一个筋斗，翻立在拐杖上。大家一致叫好。
接着，汉钟离把他的芭蕉扇投到海上，跳下去站在上面。其他几位仙人也各显神通，张果老倒骑着他的毛驴，吕洞宾踩着宝剑，韩湘子坐着第，何仙姑乘着荷花，蓝采和站在花篮上，曹国舅脚踏玉版，都在海面上漂浮了起来。大家欢声笑语，好不热闹。
虽然海面上波涛汹涌，但八仙安稳地顺着波浪漂去，这种完全不同于腾云驾雾的感觉，让八仙觉得很刺激，玩得好不快意。
这就是“八仙过海，各显神通”的由来。