光绪皇帝，是清朝第十一位皇帝，4岁继承了皇位，他母亲是慈禧的亲妹妹叶赫那拉·婉贞。公元1875年，19岁的同治帝病逝，因他没有留下子嗣，在慈禧及慈安的安排下，年仅4岁的光绪被立为皇帝，又慈安、慈禧两宫太后垂帘听政。
慈安病逝后，慈禧罢免了恭亲王奕訢，自己独掌大权。直至光绪帝暴毙，大权一直被大姨慈禧所掌控，而他却一直是个傀儡皇帝。那么问题来了，既然光绪活了38岁，尽管没有权力，但为何却没有子嗣呢？有以下三种可能。
一、身体可能有某种疾病
据清史记载，在光绪很小的时候，当时上流社会认为有教养的做法，而且他母亲认为孩子吃太多对肠胃不好，就经常让孩子饿着肚子。就算是一只虾，也要分作三段吃，结果几个孩子都因营养不良而夭折或者早亡，唯有4岁被抱进宫的光绪能够长大成人。虽然活了下来，但因小时候身体不好，导致长大后经常生病，故没有留下子嗣。
二、活慈禧阴影下，心理和生理都有问题
虽然光绪从4岁就坐上了皇位，却一直活着大姨慈禧的阴影当中，他想成为一个有作为的君主，却有心无力。14岁的时候，虽然名义上开始亲政，但实际大权仍掌握在慈禧太后手中，他仍然只是一个傀儡，直至死去。因慈禧太过专权，让光绪心里相当压抑，久而久之，心理和生理都出现了问题。
三、情感上的残缺
光绪一生娶了三个女子，一位是慈禧的亲侄女，也就是之后的隆裕皇后，另外两位是一对姐妹花，即瑾妃和珍妃。据说，隆裕太后长的不好看，甚至可以说很丑，阳光帅气的光绪压根就没看上她。但是，在慈禧的强迫下，光绪不得不娶隆裕为妻，还把他封为皇后，其实他内心是拒绝的。
光绪深知，慈禧之所以让他娶隆裕，目的相当明确，那就是利用她来控制和操纵皇帝，监视和掌握皇帝的一举一动，类似于在光绪身上安装一个窃听器。因为这种原因，加上隆裕的确长得不咋地，光绪对她丝毫不感兴趣，更不会想让他为自己生龙子。
再说瑾妃和珍妃，她们虽然是亲姐妹，但两人的长相和性格相差甚远。据记载，瑾妃相貌一般，而且性格脆弱，不是光绪皇帝喜欢的类型。而珍妃貌美端庄，性情机敏，且思想比较前卫，激起了光绪对未来的憧憬，深得光绪帝的宠爱。
但是，慈禧认为光绪因为独宠珍妃，冷落了自己的侄女隆裕，就对珍妃相当痛恨。另外，珍妃也讨厌慈禧所作所为，甚至还曾嘲笑慈禧，还因此被慈禧进行严惩，强行把她打入冷宫。在八国联军攻入京城的时候，慈禧带着光绪等人西逃，临跑前命人将珍妃投入井中，一代佳人就这样香消玉殒了。
本来光绪就只有三个老婆，最爱的珍妃还被慈禧处死，令他伤心欲绝。加上瑾妃和隆裕两人长得实在太差强人意，实在是令光绪不忍直视，故情感上相当残缺，导致他没有留下子嗣。