说到项羽的天生神力，很多人都能想到一个词，力能扛鼎，这个词最初出现的时候就是司马迁在《史记》中用来形容项羽的。这个词虽说是一个能够证明项羽力大过人的证据，但是司马迁用词也很模糊，只说“大鼎”，却没有说是多重的鼎，于是后世就出现了举千斤大鼎的说法。真实情况究竟如何呢?
司马迁是这样记述项羽的，“籍八尺有余，力能扛鼎，才气过人”。先来看身高，八尺有余，即便按照八尺来算，那也是一米八五往上走了，这个身高可以说是相当魁梧了。然而下一句“力能扛鼎”，这就非常模糊了。历史上能够举起大鼎的人，在项羽之前也有，那就是秦武王，而他所举的就是夏禹所铸的九鼎之一的龙文赤鼎，只可惜在后来，包括龙文赤鼎在内的九鼎下落不明，一直都没有被找到，因此，龙文赤鼎究竟有多重，我们也无从知晓了。
那么，项羽举鼎又会有多重呢?后世很多传说有千斤、两千、三千，一个比一个不靠谱，也都没有什么可信度。
现在举重的世界纪录是2015年世界举重锦标赛上，洛夫切夫创造的，挺举264公斤。秦朝时期的鼎，目前已经发掘出来的最大的，是从秦始皇陵百戏俑陪葬坑出土的青铜鼎，重量212公斤，这个重量与现在的挺举重量相当，也就是说，项羽能够举起来的鼎，重量也就在二百公斤左右，，就算他真的还有能力去举更重的鼎，但是当时并没有更大的，也就无从展示了。
再者，项羽即便力大无比，可毕竟是一个人的身体，那些动辄上千的鼎，应该是后人为了凸显项羽而胡诌的。若是举鼎的时候出现像秦武王那样的事情，一个不小心被鼎砸中了，后面有哪里还有那么精彩的楚汉相争呢?