古代的县主相当于正二品，但实际上县主是爵位，并不是官职，所以一般不会按照品级来评价一个县主地位的高低。古代的县主通常都是郡王或者是亲王的女儿，身份尊贵，地位仅次于公主和郡主。
县主在古代，是对皇室女子的一种封号，不同的朝代，对于县主也有不同的规定。东汉的时候，皇帝的女儿会被封为县公主，简称县主，当然这也是一个特例，一般皇帝的女儿都是公主，很少会有获封县主的情况。
县主通常都是亲王、郡王的女儿，魏晋南北朝和隋唐时期，都是亲王的女儿才能被封为县主，但是宋朝对县主的规定稍微广泛一些，不光是亲王的女儿，还有郡王的女儿可以被封为县主。县主一般都是皇室宗亲之后，普通大臣之女，除非对国家有特别贡献的，否则很少会有被封为县主的情况。