郑板桥是清朝著名文学家、书画家，也是“扬州八怪”之一。提到郑板桥，熟悉的朋友肯定会首先想到他的画作，《修竹新篁图》、《兰竹芳馨图》等都是郑板桥最经典的作品。不过郑板桥出名还跟他的性格有关，据说他每次看到贪官被拉出来游行，就会马上画一幅梅兰竹石，然后挂在贪官的身上，马上便会吸引百姓的围观。郑板桥有着“难得糊涂”的精神，晚年选择辞官隐退也是为了能在艺术上有更加自由的创作环境。
一、难得糊涂
如果说在老百姓心目中的名人，可能郑板桥“飞入寻常百姓家”，让各界人士都接受，那句“难得糊涂”人人皆知，蕴含着人生大智慧。
有关“难得糊涂”的来历，坊间有各种各样的说法，流传着不同的版本。无论是自嘲也好自解也罢，无论是抗争也罢还是心安也好，什么样的“糊涂”就有什么样的生活。
醉里乾坤大，是一种“糊涂”;权中福禄齐，是一种“糊涂”;
平淡有真意，是一种“糊涂”;
不闻红尘滚，也是一种“糊涂”。
据说：郑板桥在山东濰县职期间，工余到莱州的云峰山游览，欣赏自然美景，由于贪恋这好风光，误了下山的时间，天黑只好到山中一个茅草屋中借宿。
主人是一个道骨仙风、鹤发童颜的长者，郑板桥询问长者尊姓，长者告知自己是“糊涂老人。”
郑板桥觉得长者很有趣，自然也不是一个凡人，见室内案头上还陈列着一方砚台，石质细腻光润，镂刻精美玲珑，是世间少有的好砚台。
第二天郑板桥告辞，感谢长者留宿。
长者对他说：“请郑先生给留一幅墨宝如何?”
郑板桥爽快答应了，欣然写了“难得糊涂”四个字，然后取出刻有“康熙秀才、雍正举人、乾隆进士”的闲章盖上。
长者眯着眼睛端祥了一下这章的题款，提笔在郑板桥那幅“难得糊涂”书法上写了一个跋：“得美石难，得顽石尤难，由美石转入顽石更难。美于中，顽于外，藏野人之庐，不入富贵门也。”
写完，也拿出一方章印上，郑板桥一看那章，上书：“院试第一、乡试第二、殿试第三。”
这一看，令郑板桥大惊，天外有天，人外有人，这是遇到世外高人了，叩手行礼，又提笔补写了一段话：“聪明难，糊涂难，由聪明而转入糊涂更难。放一著，退一步，当下心安，非图后来福报也。”
郑板桥有点相见恨晚，成了他的人生师长加挚友，这长者是著名禅师恒彻上人。
二、幸又不幸的童年
郑板桥，名燮，字克柔，自号板桥，是泰州兴化(今江苏兴化)人，曾经步入仕途为七品县官，后来看透官场腐败，决绝地辞官归隐，以卖画为生。
郑板桥是世界少有的大才，诗、词、曲、文、联、印、书与画都是行家高手，在“扬州八怪”中知名度最高，也最具影响力，以“诗书画三绝”名世，得到人们的喜欢与崇拜。
清人张维屏在其《松轩随笔》中赞曰：郑板桥有三绝，“曰画，曰书，曰诗。三绝之中有三真：曰真气，曰真意，曰真趣。”
这真气、真意、真趣，颇见郑板桥对艺术的追求，也体现了郑板桥的艺术风格，更是对郑板桥人生境界的高度概括，郑板桥用真我来活出自己想要的人生。
郑板桥三岁的时候母亲就去世了，家中的乳母费氏是一个善良又勤奋、仁厚又慈爱的女人。
尽量郑家日子逐渐贫困，已经没有能力支付她的费用(工资)，她却舍不得郑板桥这个孩子，依旧帮助郑家操持家务，拉扯小板桥，然后回自己家中吃饭，给予幼小的郑板桥母亲般的关爱与体贴照顾。
后来郑板桥的父亲继娶，这个后妈郝氏也是世间难寻的好人，待郑板桥如亲生，可以说，郑板桥幼年失母，却又遇到两位好母亲，让他拥有了温暖又幸福的童年，让他感慨地赋诗道：“十年操家足辛苦，使我不足忧饥寒”。
好的女人是男人最好的学校，这话颇有道理呀!
郑板桥的父亲郑之本饱读诗书，是开私塾为生，他自小耳濡目染，随父学习与读书，并且得到博学广闻的外祖父汪诩文的培养与教导(看来，人生遇到什么样的人很重要呀!)。
郑板桥学习刻苦，聪明又领会能力强，成绩自然优异，子、经、史、集无不涉猎(这自小的熏陶十分重要)，尤其喜欢“切于日用”的学问，加上他率性本真自然，十分讨厌矫饰的风气(无病呻吟的诗文害人不浅)，对于那些不合理不真实的事情，快人快语指斥，以致于许多家长认为郑板桥这孩子不正常，不让自家的孩子与之交往(怕学坏了)。
郑板桥从童年就展现出思想的光芒，喜欢畅言有见解，品评历史人物，认为下层老百姓才是社会的主体，与那些贵族们一样，都是炎黄子孙，理应得到尊重与平等。
而被统治者奉为“圣经”的朱理学说，他认为“只合闲时用着，忙时用不着”，对当时士人精神世界的堕落深为愤怒，士子们往往凭借一篇“腐烂文章”，侥幸考中，时不时地“子曰”、“书云”装像糊弄老百姓，实则是没有真才实学。
他认为除了读书“寒而思衣，饥而思食，倦而睡觉，病而服药，凡举动饮食之间，坐，不必端正之席;吃，不必割方之肉”，这也是平常老百姓的生活，那些矫饰之人，都是在装伟岸。
世间，纯朴的老百姓才是社会财富的创造者，被当权者剥削压榨，所以“我想天地间第一等人，只有农夫、而士为四民之末(自古而今，多少士人太卑鄙无耻，又装出一个君子的样子)，农夫上者种地百亩，其次七八十亩，其次五六十亩(还有的仅仅薄田亩余呀)，皆苦其身，勤其力，耕种收获，以养天下之人。使天下无农夫，举世皆饿死矣!”
郑板桥说出老百姓的心声，“工人制器利用，贾人搬有运无，皆有便民之处，而士独于民大不便，无怪乎居四民末也。”
三、世间好官系苍生
佩服郑板桥，“画兰画竹画石，用以慰天下之劳人，非以供天下之安享人也。”民意心声，板桥能道，真话切中时弊，但总会令权贵们不快。
愿世间多几个郑板桥，少几个贪官污吏，民之幸也。
郑板桥不仅心系苍生，更是一个实践者，他出任山东范县(今河南范县)知县的时候，重视农桑，体察民意，关心老百姓疾苦，尽心尽力让老百姓安居乐业。
一般情况下知县出行，都讲究排场，前呼后拥，鸣锣开道，衙吏们打着“回避”与“肃静”的牌子。而郑板桥把这扰民的排场统统取消，他经常穿着与百姓一样的衣服，访贫问苦，了解民间的真实情况。
每逢下雨，县学的孩子们无法回家，他就派人给孩子们送饭;遇到孤儿，他二话不说相助，让孤儿解决温饱。
后来又调到濰县任职，依旧爱民如子。
时逢连年大旱而老百姓没有饭吃，这时他刚刚任潍县知县，二话不说命令开仓赈灾，解决老百姓吃饭问题，并且利用修缮城墙的方式招募饥民来潍县就食打工，还责令城中富豪们煮粥赈济百姓。
他动员衙吏们捐款捐物，自己带头捐出自己的工资(俸禄)，还刻了一枚图章表达心志：“恨不得填满普天饥债”。
按照当时的规定，开仓放粮要报请上级批准，这需要一段时间，而擅自打开官仓，要受惩罚的。
郑板桥凛然地说：“等批下来，老百姓早就饿死了，一切后果由我一个人承担。”
就这一举措，不知救活了多少老百姓。
到了秋后，天灾让老百姓无法归还借来的粮食，郑板桥果断把老百姓的借据烧掉，免除了还粮。
郑板桥这心系苍生的措施，自然引起官吏与豪绅的不满，无法利用灾荒发大财，影响了他们的切身利益，就合伙告发郑板桥谎报灾情，将赈灾款中饱私囊。
由于郑板桥两袖清风，家无私产，无私无弊坦荡荡，查了又查，根本就没那回事，纯属诬告。
他勤政廉洁，尽可能改革弊政，从政策与法律上维护下层民众的利益，造福一方。
郑板桥曾经画了一幅竹子送给上司，题诗曰：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情!”
郑板桥看透官场的凶险与官僚的尔虞我诈，认清这些道貌岸然的官吏卑鄙的灵魂，便决定辞官归隐，远离这个大染缸。
老百姓听说郑板桥辞官了，扶老携幼来为郑板桥送行，看到郑板桥只有一些书籍和一个书僮，身无余物，感动的纷纷落泪。
郑板桥可是干了十二年县大老爷呀，如此清廉，恐怕世上没有第二人。
郑板桥看到老百姓对他依依不舍，他就向老百姓赠画题诗留作纪念：“乌纱掷去不为官，囊囊萧萧两袖寒。写取一枝清瘦竹，秋风江上作渔杆。”
余平生最敬苏东坡与郑板桥，神慕之，想想世间，真正清廉的官吏能有几个?贪，是人的本能欲望呀。
郑板桥一心为民，就是希望“立功天地，字养生民”，以达到“民于顺处皆成子，官到闲时更读书”的境界，然而，官场有官场的规则，要圆滑通融，要上奉下瞒，要察言观色，要逢迎送往，要与大大小小的官吏们同流合污，打成一片，他的“糊涂”处事，在官场上行不通呀。
四、辞官归隐得真意
郑板桥选择辞官归隐，沉浸于艺术中，“师法自然”。
郑板桥有诗千余首、词近百首，曲十多首，对联百余副，还有序跋、匾额、碑记、书信等数百件。
郑板桥诗如其人，自由洒脱，流畅清新，浅近幽默，直抒胸臆，其词其曲，或慷慨激昂，或细腻悠逸，其对联更是令人倾慕，立春高远，情趣横生，富于哲理。
他的绘画以兰、竹、石为主不拘成法，敢于创凉，独辟蹊径，竹清瘦挺拔，兰萧散隐逸，石雄奇秀拙，脱尽俗习，绝伦画坛;他的书法被称为“板桥体”，博采众长，大胆革新，自成一家，认为艺术“不立一格”，“不为古人所累，气与意相辅”。
与他同时代的金农赞曰：“兴化郑进士板桥风流雅谑，极有书名，狂草古箍，一字一笔，兼众妙之长。”也就是说，郑板桥的书法以楷隶为主，兼揉草书，是超脱传统技法而新创的一种字体。
郑板桥能够达到诗、书、画三绝，关键在于他以书入画，以画入书，诗画交融。“作字如写兰”，“写兰如作字”，常常用诗歌作为绘画的题跋，来揭示画面的象征意义。
郑板桥一生喜欢画竹，也写了许多题竹诗，或题“秋风昨夜渡潇湘，触石穿林惯竹狂。惟有竹枝浑不怕，挺然相斗一千场”;或题“两枝修竹出重霄，几叶新篁倒挂梢。本是同根复同气，有何卑下有何高。”或题“咬定青山不放松，立身原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”无不体现了人品与气节。
郑板桥年轻时积极入世，希望实现胸间抱负，治国平天下，一展宏图，为苍生谋幸福，关注人民疾苦，体察社会弊端，然而仕途不需要遗世高蹈。庙堂之高，高不可测;只好退隐，独善其身，成就了郑板桥的艺术与人格。
人有所糊涂有所清醒，该清醒时清醒，该糊涂时糊涂，用“糊涂”来表达“睿智”，用“真意”来演绎“糊涂”，恰如郑板桥的一首题诗：“盆是半藏，花是半含;不求发泄，不畏凋残”，这分明是大境界呀!