很多历史人物，或者传说中的名人，在民间都有一个“转世”的传说，认为这个人的前世或许是天上的某位神仙，下到凡间来为人们做事，或者游历。而在民间传说中，包拯这个面黑心不黑，一心为民的好官，自然也逃不掉被传说一把的命运。那么，传说中的包黑炭，他是天上的什么神仙转世呢?他在传说中是什么?
包拯，北宋时期的名臣，为官期间廉价公正，刚正不阿，铁面无私，即便是在地位差异悬殊的人面前，他也敢于为百姓鸣冤，申诉不平，这样的人，在民间自然是非常受欢迎的，因此他也有“包青天”“包公”之名。他在民间的形象一直都是黑脸，所以也会被戏称为“包黑炭”。
而包拯是什么星的转世，《三侠五义》当中说是奎星，也有传说认为应当是文曲星。奎星，因有两种含义，一个是二十八星宿之一的奎宿，一个是魁星，理解起来较为麻烦，我们就只说说文曲星。
这个名字很多人都不陌生，在白蛇传的传说当中，白素贞与许仙的儿子许仕林就是文曲星的转世。不仅如此，还有很多历史人物，包括比干、范仲淹、文天祥、刘伯温等，都是文曲星，当然了，也有今天要说的包拯。
文曲星，是一个星宿名称，是北斗星君的一种性情。北斗星君一共有七种性情，文曲星自然就主文运。在神话传说当中，文曲星也是主管文运的星宿，因为文章写得好而被朝廷录用为大官的人，都是文曲星下凡。
相传北宋末年，天灾人祸，民不聊生，玉帝派遣赤脚大仙下凡做皇帝，解救民众于水火之中。哪知道赤脚大仙在天上享福习惯了，怎么也不肯答应，于是玉皇大帝就承诺，会派文曲星和武曲星下凡保护他。赤脚大仙终于答应，就是后来的宋仁宗，但是宋仁宗一出生就哭个不停，搅得玉帝心烦，赶紧将文曲武曲二星派下去。
两人因为要下界，就必须找南斗星君注册，取一个脸谱，正逢南斗星君和北斗星君下棋，文曲星等得不耐烦，直接随便拿了一个脸谱就走了，武曲星终于等到下完棋，南斗星君却发现武士的脸谱怎么也找不到了，只好拿了一个文士脸谱给他，这就是后来的狄青。
包拯为文官，但是脸黑，狄青为武官，但是脸白，这样的传说倒也是有趣。包拯因为生得黑，父母都嫌弃他，把他丢弃，还是他的嫂子可怜他，才将他抱回家抚养，所以包拯尊称他的嫂子为“嫂娘”，如同母亲一般。
这些自然都是传说，真正的包拯，父母可没有嫌弃他，他还因为要赡养父母而辞官，父母死后，他也一直守丧。而且，包拯还真的不黑，只不过铁面无私，才被后世一些人调侃，久而久之，现在就成了“黑炭”了。