很多人喜欢打麻将，但是在打麻将的同时，却很少有人知道麻将这种东西是怎么来的，是什么时候出现，又是怎样被发明出来的。其实可能很多人都想不到，麻将的发明，竟然和《水浒传》有很大的关系，这怎么回事?麻将与水浒传有什么联系，麻将又是什么时候发明出来的，它是怎么来的呢?
玩了很多年的麻将，不知道有多少人知道，麻将一共有多少张?其实答案不是唯一的，一般来说北方的麻将有136张，而南方的麻将一共有144张，比北方多了春夏秋冬梅竹兰菊八个花牌。虽然很多人脑海里，四个人围成一桌打麻将的场景，一般都是“烟雾缭绕”的，伴随着阵阵刺鼻的烟味，但是在2017年，麻将却成为世界智力运动项目。
不同地区的麻将，规则稍有不同，它起源于中国，盛行于明朝时期，但在其他朝代也有很多人喜欢，比如宋朝时期著名的才女李清照，就是打麻将的好手，她爱喝酒爱赌博，与一般的女子绝不相同，打起麻将来也是非常厉害，还是麻将的创始人之一，打起来很少会输，而且对此颇有心得，甚至为此写过文章。
而在这里我们可以看到，李清照所在的两宋相交的时期，是麻将兴起的时期，而北宋末年又有《水浒传》里的宋江起义，会不会这就是两者的关系?其实不然，虽然《水浒传》很火，但是在宋朝时期，方腊起义远比宋江起义要更广为人知，换句话说，人们大概率知道方腊，却未必知道宋江。
而且宋朝时期，麻将还不叫麻将，而是打马吊，这是麻将起源的一种说法，也就是打马吊发展而来。另一种说法，明朝时期有一个叫做万秉迢的人，因为特别喜欢水浒的故事，想要为这些英雄好汉们做点什么，于是就发明了麻将来纪念这些好汉。一开始只有108张，毕竟是108好汉，所以这个数量也能猜得出来。
但是这个数量还是不够啊，于是根据他们各自的出身地，加入了表示方位的东、西、南、北、中，还有发、白表示富有或者贫穷，还有四季春夏秋冬表示他们一直在一起，梅兰竹菊表示其中还有高雅之人等等，最后就组成了现在的麻将，后人为了纪念发明者万秉迢，于是将麻将的花色做成了万、饼(筒)、条(索)。
虽然这听起来非常合理，但实际上却只是后人的附会，包括为什么刚好有108张，说到底也只是一个巧合，麻将真正的起源众说纷纭，也一直没有一个确定的说法来证明麻将到底从何而来，不过对于大多数人来说，这其实根本不重要。