元和中兴是唐宪宗李纯在位期间（805-820年）。
唐宪宗是唐朝中后期一位锐意进取、颇有作为、颇具特色的皇帝。他知人善任，虚怀纳谏，卓有成效地实行政治经济改革，不失时机地开展平藩斗争，终于再创一统局面，史称“元和中兴”。
不过在唐宪宗晚年时期，迷信方士求长生，服金丹，因躁怒，宦官往往获罪被杀，人人自危。元和十五年(公元820年)因皇位继承问题，宪宗被宦官陈弘志毒死，崩于大明宫中和殿，享年四十三岁。
宪宗虽然平定了部分藩镇的叛乱，却不能从根本上消除造成割据的根源。宪宗宠信宦官吐突承璀，元和十五年(公元820年)因皇位继承问题，宪宗被宦官毒死。“元和中兴”只是唐中期政治上的一度振作。 宪宗死后，各藩镇重又变乱或不禀朝命，且形成宦官专权的局面。
“元和中兴”是旧史家对唐宪宗统治时期重振朝纲的赞誉之辞。