后周时期，七岁的周恭帝即位，政权不稳;当时掌管兵权的赵匡胤与赵普等人密谋兵变;正月初一，传闻辽国联合北汉大举入侵，宰相范质等未辨真伪，遣赵匡胤统率诸军北上御敌;周军行至陈桥驿，赵匡胤发动兵变，众将以黄袍加在赵匡胤身上，拥立他为皇帝;随后，赵匡胤率军回师开封，胁迫周恭帝禅位。
陈桥兵变
陈桥兵变的典故又叫做黄袍加身、陈桥驿兵变，讲述的是赵匡胤发动兵变，建立宋朝的故事。959年，周世宗柴荣驾崩，周恭帝柴宗训即位。殿前都点检、归德军节度使赵匡胤，与禁军高级将领石守信、王审琦等掌握了军权。
960年正月初一，传闻契丹联合北汉南下攻周，宰相范质等未辨真伪，急遣赵匡胤统率诸军北上御敌。周军行至陈桥驿，赵匡胤和赵普等密谋策划，发动兵变，众将以黄袍加在赵匡胤身上，拥立他为皇帝。随后，赵匡胤率军回师开封，京城守将石守信、王审琦开城迎接赵匡胤入城，胁迫周恭帝禅位。
赵匡胤即位后，改国号为“宋”，仍定都开封。石守信、高怀德、张令铎、王审锜、张光翰、赵彦徽皆得授节度使位号。