周兴，雍州长安人，是唐朝著名酷吏之一。周兴年少时学习法律，后任河阳县令。随后，周兴因能力好被召至京师，但受到魏玄同的阻碍未能升职。李敬业叛乱后，武则天鼓励告密，周兴积极参与告密行动，后升任秋官侍郎。后来，周兴发明多种刑具、害死数千人，更是编造罪名诬告朝臣以及李唐诸王。天授二年，周兴遭人告发谋反，被来俊臣用请君入瓮之计制服。同年，周兴被流放岭南，在途中被仇家杀害。周兴在职期间，使用大量刑具、诬陷害死很多人，由此开启了长达14年之久的“酷吏政治”。
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