司马炎统一了三国，司马炎史称晋武帝，西晋王朝的开国皇帝，晋宣帝司马懿（司马炎称帝后，追尊司马懿为宣皇帝）的孙子。史书记载，公元279年，司马炎命大将杜预、王濬等人分兵伐吴，第二年吴国灭亡，全国统一。西晋曾出现过短时的繁荣景象，将吴国灭后，司马炎逐渐怠惰政事，为政后期更是奢侈腐化，为晋国的衰败埋下了祸患。
司马炎是司马昭的长子，司马昭比较喜欢小儿子司马攸，想将王位传给司马攸，但遭到群臣们的反对，后来立了司马炎为晋王太子，司马昭中风猝死，司马炎顺利的继承了王位，继承王位之后司马炎逼迫魏元帝曹奂禅让，改朝换代自己称帝。
司马炎在位期间，多次发生自然灾害，地震、冰雹、洪水等，让很多百姓流离失所，百姓生活在水深火热之中。司马炎于公元290年病死，死前没有将国家托付给西晋重臣，公元291年，西晋朝局十分动荡不安，引发了长大16年的内战，史称八王之乱。16年的内乱，使西晋王朝四分五裂，整个西晋王朝只持续了51年，就灭亡了。