红豆生南国这句话来源于唐代诗人王维的《相思》。此诗写相思之情，却全篇不离红豆，正用其相思子之名以关合相思之情，这是借咏物而寄相思的诗，是眷怀友人之作。
作品原文
《相思》
红豆生南国，春来发几枝?
愿君多采撷，此物最相思。
译文：红豆生长在南国的土地上，每逢春天不知长多少新枝。希望你能尽情地采集它们，因为它最能寄托相思之情。
赏析
这是借咏物而寄相思的诗，是眷怀友人之作。起句因物起兴，语虽单纯，却富于想象;接着以设问寄语，意味深长地寄托情思;第三句暗示珍重友谊，表面似乎嘱人相思，背面却深寓自身相思之重;最后一语双关，既切中题意，又关合情思，妙笔生花，婉曲动人。全诗情调健美高雅，怀思饱满奔放，语言朴素无华，韵律和谐柔美。可谓绝句的上乘佳品。
全诗洋溢着少年的热情，青春的气息，满腹情思始终未曾直接表白，句句话儿不离红豆，而又“超以象外，得其圜中”，把相思之情表达得入木三分。它“一气呵成，亦须一气读下”，极为明快，却又委婉含蓄。在生活中，最情深的话往往朴素无华，自然入妙。王维很善于提炼这种素朴而典型的语言来表达深厚的思想感情。所以此诗语浅情深，当时就成为流行名歌是毫不奇怪的。