火烧圆明园发生在公元1860年，也是清朝咸丰十年。第二次鸦片战争中英法联军进入北京城，在将圆明园的宝物一扫而空之后，英军又萌生了火烧圆明园的念头，也正是因为他们的野蛮行径，让承载着宝贵文化财富的皇家宫苑就这样毁之一炬。
第二次鸦片战争中，英法联军入侵我国，在中国的土地上肆无忌惮的展开了一系列的强盗行径。1860年10月6日，英法联军进入北京城，闯入圆明园。圆明园是一座有着一百多年历史的皇家园林，这里不光有这精致而又宏伟的建筑，还有各种各样的珍宝文物。
宛如强盗般的英法联军在进入圆明园之后，便对园中的珍宝进行了疯狂的掠夺。10月18日，在对圆明园洗劫一空之后，为了消灭自己抢劫的证据，英军统领下令火烧圆明园。据悉，当时的大火整整烧了两天两夜，眨眼间，一座美丽的皇家宫苑就变成了废墟。