武则天成为唐高宗的妃子的时候，高宗已经有了一位王皇后，然而后来，高宗废掉王皇后，改立武则天为武皇后，这件事可以说成为了武则天生命中一个重要的节点。那么，是不是真的因为武则天杀了王皇后的女儿，才让她丢掉了皇后的位置呢?毕竟废后是一件大事，决定权也在皇帝手中，难道真的因为这样，武则天就得到了皇后的头衔吗?
永徽六年(655年)，唐高宗废掉王皇后而立武则天为皇后，这就是中国历史上影响极大的“废王立武”。“废王立武”之后，士族门阀从此退出了中国的政治舞台，而武则天也是凭借“废王立武”走上了空前绝后的女皇之路。
后世对唐高宗“废王立武”的原因产生了各种猜测，很多人认为唐高宗想换皇后的主要原因是永徽五年(654年)的“小公主之死”，武则天用亲手杀死女儿换来了皇后之位。那么唐高宗究竟是什么时候决定要废了王皇后的呢?
由于性格和经历上的原因，唐高宗一直不太喜欢王皇后，当了皇帝后对王皇后更是冷淡，两人结婚多年也没有生育一儿半女。实际在武则天第二次进宫之前，王皇后的皇后之位就已经遭到萧淑妃的强力挑战。
王皇后也很清楚自己的皇后之位并不稳固，请时任中书令的舅舅柳奭想个办法。柳奭便让王皇后将唐高宗与宫人所生的庶长子李忠收为养子，然后立李忠为太子。这样一来“母以子贵”，有太子在朝，王皇后的地位能稳固了。
柳奭的提案本来没什么问题，但在王皇后同意后，柳奭先去争取长孙无忌的同意，然后由长孙无忌出面迫使唐高宗接受。于是在永徽三年(652年)，李忠被立为太子。而在立李忠为太子的过程中，唐高宗基本被排斥在外。
从登基之后，唐高宗就对长孙无忌控制大权的朝局非常不满。如今连册立太子这样的国家大事，长孙无忌都将唐高宗排除在外，唐高宗心中的不满和愤怒可想而知。而通过立李忠为太子，王皇后也正式加入了长孙无忌阵营。
因为立李忠为太子，王皇后与唐高宗的矛盾也从感情不和转变为政治立场对立，唐高宗不可能接受一个身为政敌的皇后。所以从永徽三年(652年)，唐高宗便有了换皇后的想法，根本不需要武则天亲手杀女儿。