世界上的第一个父亲节，1910年诞生在美国，是由住在美国华盛顿州斯波坎的布鲁斯多德夫人倡导的。
多德夫人幼时丧母，由父亲照顾长大，在1909年，父亲由于过度劳累去世。多德夫人由于十分思念自己的父亲，希望能有一个父亲的节日以纪念天下的父亲，随即写信向州政府表达了自己的想法，并建议以她父亲的生日，即6月5日作为父亲节，州政府采纳了多德夫人建议的同时，把节期改在6月的第三个星期日。
父亲节并非“泊来”的节日，中国也有自己的父亲节，中国的父亲节起源，要追溯到民国时期，1945年8月8日，上海发起了庆祝父亲节的活动，市民立即响应，抗日战争胜利后，上海市各界名流，联名请上海市政府转呈中央政府，定“爸爸“谐音的8月8日为全国性的父亲节，在父亲节这天，人们佩戴鲜花，表达对父亲的敬重和思念。
中国大陆官方没有设立正式的父亲节。但内地民众习惯上使用6月第三个星期日当做父亲节；中国台湾父亲节是8月8日。中国台湾的父亲节订于每年的八月八日，又称为“八八节”。这是因为“八八”和爸爸相近，而且“八八”两字连缀起来，又好象一个“父”字，所以父亲节特别被定于八月八日。
由于石斛兰具有秉性刚强、祥和可亲的气质，有许多国家把它作为“父亲节之花”。父亲节送石斛兰，表示坚毅、勇敢。石斛的花语是：欢迎、祝福、纯洁、吉祥、幸福。黄色的石斛兰是在父亲节或父亲的生日时赠送父亲的花，寓意父亲的刚毅、亲切而威严，表达对父亲的敬意。