大家都知道三国中蜀汉后期人才极度匮乏，“蜀中无大将，廖化作先锋”从这句俗语中不难看出蜀汉后期的艰难，反观曹魏那边，即时到了后三国时代，依旧涌现出来不少名将和谋臣，这也为人才储备极其薄弱的蜀国埋下了败亡的伏笔。我们今天要说的这位，却是蜀汉后期难得一见的将领，曾经打退过曹魏十万兵马。
诸葛亮死后，把军国大事全部托付给了蒋琬，蒋琬接替了诸葛亮的大权，可惜没过几年就去世了。按照诸葛亮以前临终前交代的国家托付顺序，费祎就成了掌握蜀汉大权的第三人蜀相。曹魏这边魏明帝曹睿英年早逝，把国家大事托付给了曹爽、司马懿等人，曹爽因刚接手大权，想要在朝廷上树立威风，于是，便有了三国后期有名的蜀汉兴势之战。
曹魏这边，曹爽从长安率数万人出发和夏侯玄的部队会合，从骆谷合兵十余万，自骆谷口攻汉中。这时候的蜀汉汉中守将是王平，王平的军队不满3万人。魏军远道而来属于客场作战，王平熟悉汉中地理形势，因地制宜派遣刘敏等领兵据兴势拒敌，并用多张旗帜虚张声势。王平率兵在后，兼防魏军分兵从黄金谷来攻，魏军被王平的大军成功阻于兴势。魏军因地形不变，大雨阻碍后勤补给供应不上，损失了大批军用物资。这时候成都的蜀汉大将军费祎带来了援军前来增援王平，曹爽部下见形势危急，劝解曹爽在还没有全军覆没前退军，还可以保留实力。曹爽骑虎难下，碍于面子，自己带着绝对优势的兵力前来却狼狈败退很不甘心。最后，司马懿写信劝解曹爽部下夏侯玄，夏侯玄向曹爽说明不退兵的严重性，曹爽才答应退军撤回。
费祎得知曹爽撤退，率军绕道断其归路，曹爽遭截击，魏军本来在兴势撤退已经是惊弓之鸟，加上后勤补给不上，苦不堪言，早就丧失了战斗力，被蜀军突然截住归路死伤惨重。
这场战役也是三国中比较著名的以少胜多的战役，其中王平占据有利地理位置，阻击魏军，使魏军在兴势不能前进，加上恶劣的天气造成了魏军后勤补给不能跟上，是魏军失败的重要原因。王平因为这一战成为三国后期蜀汉名将之一。
形势之战对魏国的影响很大，大将军曹爽战败失去了朝廷士人的人心，让后来司马懿轻松夺权。魏国宗室彻底走出了魏国政坛，皇帝年幼，司马专权，一直到后来，司马家篡位。