文房四宝是指笔、墨、纸、砚。文房四宝之名，起源于南北朝时期。历史上，文房四宝所指之物屡有变化。在南唐时，文房四宝特指安徽宣城诸葛笔、安徽徽州李廷圭墨、安徽徽州澄心堂纸、安徽徽州婺源龙尾砚。
自宋朝以来文房四宝则特指宣笔（安徽宣城）、徽墨（安徽徽州歙县)、宣纸（安徽宣城泾县）、歙砚（安徽徽州歙县）、洮砚（甘肃卓尼县）、端砚（广东肇庆，古称端州）。元代以后，湖笔（浙江湖州）渐兴，宣笔渐衰，改革开放后，宣笔渐渐恢复了生机。
文房四宝独具一格，它既表现了中华民族不同于其他民族的风俗， 又为世界文化和民族文化的进步和发展做出了贡献。今天，中国正处在向现代化迈进的新时期。了解过去的中国优秀文化，正是为创造未来的新文化。这对于提高民族自尊心，增强民族凝聚力，有着极为重要的意义。