“八大碗”是一种满族人家的特色食物，在清朝乾隆期间被纳入满汉全席，这让吃法会使用五鼎、八盏作为餐具，所以称为八大碗。
八大碗是满族人民经常吃的宴席，但是满族的地域宽阔，各地的食材不一样，所以在菜的种类上有所不同，但是这五鼎、八盏在做法上都集中了扒、焖、酱、烧、炖、炒、蒸、熘等烹饪手法。
八大碗的吃法一直流传到现在，至今很多地方吃喜宴的时候还是会说“去吃八大碗”。由于回族人民信仰伊斯兰教，所以大家都遵守教规不喝酒，这样就不需要专门准备下酒菜，大家都吃同一套食物。伊斯兰的教义中还要求大家节俭，所以每一次的宴席都不会有大量的剩菜。
回族人民好客，为此有了专门待客的宴席形式——“清真八大碗”，在“清真八大碗”中会有炖牛肉、炖杂碎，胡萝卜、长山药、海带、醋溜白菜等菜，数量就是八个碗，可以根据主人家的生活环境进行自由搭配。
在吃八大碗的时候，如果招待方生活富裕，可以多做一些肉食，但是如果条件差一些也可以使用“菜帽”的形式，在各种菜的下面放上胡萝卜垫底。因为八大碗由来已久，所以回族的炖牛肉、炖杂碎是清真家常菜中的特色和精品。
其中承德的满族八大碗是最为出名的，里面包含柴鸡炖蘑菇、白汤羊肉、干豆角炖肉、炖牛肉、炖带鱼、白汤冬瓜几道菜，使用山柴烧火，在黑铁锅里蒸炒慢炖，是闻名全国的菜肴。
因为清朝的时候满清政府统治了中原地区二百多年，所以满清的这种八大碗的吃法也流向了全国，在安徽、山东、河北等地都有八大碗的存在，只是各地就地取材，制作的菜品都不太一样。