多尔衮为大清出生入死，建树丰功伟绩，却没有当上皇帝，他不当皇帝，是因为皇太极临死的时候没有指明要把皇位传给谁，这就导致了多尔衮和豪格陷入了鹬蚌之争，而顺治帝就是那个渔翁，顺治登基后多尔衮也退而求其次，成了大清摄政王。
多尔衮虽然权倾朝野，却没有能够坐上皇位，这也是他一生的遗憾。皇太极死后，没有留下立谁为储君的遗诏，而当时的豪格和多尔衮都有希望争夺皇位，朝堂中支持他们两人的势力也陷入了僵局，彼此互相牵制，谁也不愿意让步。
按理说豪格是皇太极长子，但多尔衮手握重兵，而且对大清有汗马功劳，这两者谁当皇帝都没有争议。于是，两人的皇位之争进入胶着状态，最后大家也没办法了，只能让双方各让一步，退而求其次选择年幼的福临继承皇位，而多尔衮则作为摄政王辅佐朝政。