《反七步诗》写于1943年7月7日，当时郭沫若居重庆，抗日战争正处相持阶段，“大后方”的文坛上，有一股“厚古薄今，尊崇先人”的风气，但郭沫若敢于迎流而上，翻起“以事求是，古为今用”的旗帜。为此，“有点历史癖”的郭沫若，以饱满的激情，冒着巴蜀盛暑，一气呵成地写作了长达万言的史论宏文《论曹植》，这首《反七步诗》附在此文之末。
《七步诗》，乃《三国演义》中曹植受急于迫害自己的兄弟曹丕所迫之作，后流传中被凝缩为四句：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急！”此“七步诗”是王逸竹、郭沫若与鲁迅曾于不同历史背景下，改此诗（指曹植所作）而作“反七步诗”。