偷东西的人叫扒手，同时也叫做“三只手”。这个词语出自古罗马喜剧《一坛黄金》，在剧中里面的主人公是一个吝啬鬼，他丢失了一坛金子，于是他气急败坏地到处寻找，让一个人伸出手给他看，看了一只手还要看第二只，看了第二只还要看“第三只手”，一定要找出金子。从此，“三只手”便成了小偷的代名词。
除此之外，关于“三只手”的来历也与范仲淹有关系。相传以前的小偷都是把一枚铜钱磨得锋利无比，用以割其他人的钱包，俗称“跑明钱的”，他们不用任何的工具，只要擦身而过，身上的财物就顺手而来。有一次范仲淹给他的朋友做示范，没有用任何的工具，就把其他人的钱包偷来了，好像身上还长了一只手，众人就送他绰号为“三只手”。