隋朝的暴政促成民变四起，中国又再次出现群雄割据的局面，而唐王朝就在这个乱世之中建立。在隋末天下大乱之际，许多隋朝的官吏也纷纷造反，拥兵自立，其中李渊父子的太原起兵最终促成了唐朝的建立。李渊本来是隋王朝的贵族，靠继承祖上的爵位，当上了唐国公。公元617年，隋炀帝派他到太原去当留守（官名），镇压农民起义。开始他也打过几个胜仗，后来看到起义军越打越强，越打越多，他也感到紧张起来了。李渊的次子李世民是诸子中最有才能、最有胆识的一个。他眼见隋朝大势已去，便暗结俊杰，锐意经略天下。天下大乱之后，世民乘机劝父亲起兵。李渊依世民及晋阳令刘文静之计，起兵太原，自任大将军，集中了二十多万大军攻
打长安。李渊攻下长安以后，为了争取民心，宣布约法十二条，把隋王朝的苛刻法令一概废除，并且暂时让隋炀帝的孙子杨侑做个挂名的皇帝。第二年（公元618年）夏天，从江都传来隋炀帝被杀的消息，李渊把杨侑废掉，自己即位称帝，改国号为唐。