后唐明宗死后，他的儿子李从珂做了后唐皇帝，这就是唐末帝。早在唐明宗在位时，唐末帝便与他的姐夫、河档节度使石敬瑭不和，等到唐末帝登基后，两人到了公开决裂的地步。李从珂派人进攻石敬瑭，石敬瑭便向契丹人求救。耶律德光立刻出兵援救晋阳，把唐军打得大败。耶律德光来到晋阳后，石敬瑭亲自出城迎接，卑躬屈膝地把比他小十岁的耶律德光称作父亲，耶律德光便正式宣布石敬瑭为皇帝。石敬瑭称帝后，立刻按照原来答应的条件，把幽云十六州送给了契丹。石敬瑭对契丹国王耶律德光感恩戴德，向契丹上奏章，把契丹国主称作“父皇帝”，自己称“儿皇帝”。石敬瑭在位六年，向契丹派遣使者四十三次，唯唯诺诺，如履薄冰，既不敢得罪契丹，又惧怕手握重兵的大将杨光远、刘知远，忧郁成疾，五十一岁时便在屈辱中死去，他这个皇帝当得很没滋味。