元曲，元代具有创造性的文艺品种之一。元曲包括散曲和戏曲。散曲有小令和套数两种体裁。关汉卿、王实甫、白朴、马致远被誉为“元曲四大家”。关汉卿是元代剧坛前期的领袖，居“元曲四大家”之首，所作杂剧六十余种，《窦娥冤》对后世影响极大。王实甫创作的杂剧现存《西厢记》、《丽春堂》两种，其中《西厢记》是他的代表作。白朴号兰谷先生，他一生作有杂剧十六种，今仅存《墙头马上》和《梧桐雨》两种，都是元杂剧中的优秀作品。马致远一生从事杂剧和散曲创作，颇负盛名，人称“曲状元”。《汉宫秋》是其代表作。马致远兼有关汉卿的豪放和王实甫的文采，文词典雅清丽，被人比喻为“朝阳鸣凤”。