土木堡之变

元末明初，蒙古分裂为三部，即兀良哈部、鞑靼部、瓦剌部。瓦剌首领也先统一蒙古，并有吞并中国之心。公元1449年7月，也先分东、西、中三路进攻中原，北疆告急。明英宗在王振怂恿下率兵亲征。交战中，王振因前方败报接踵而至，挥军急退。归途中，王振为了炫耀乡里，携英宗至蔚州。后来又害怕大军过境损坏家中庄稼，又令军队转道宣府。十四日停驻在土木堡，被也先部队合围。明英宗被俘。此一战役，明军死伤数十万，文武官员死伤五十余人。这一变故史称“土木堡之变”。