苏美尔是人类社会最早进入文明、世界上最早产生城市国家的地区之一。在氏族制度解体到国家形成的过程中，苏美尔历史上一度出现过军事民主制度，也就是所谓“原始民主制”。古巴比伦创世史诗《恩怒玛·艾里施》中记载：当混沌未开之时，原水之神提阿马特带领一群恶魔前来与众神恶斗。开始时恶魔占尽上风，众神抵挡不住，便决定召开一次众神大会，以挑选一名勇敢善战的人来领导大家继续作战。最后他们选中了苏美尔主神之一的恩基之子——年轻勇猛的马都克。但马都克提出要求，如果由他出任军事统帅，那么胜利后众神必须承认他为众神之长。众神大会经过反复磋商后同意了马都克的要求，并授予了他王权的标志：节杖、宝座，然后命令他出战。马都克果然不负众望。他身先士卒，率领众神奋勇拼杀，结果大获全胜，消灭了群魔。战争胜利后，他们以提阿马特的身躯造成天地，又以其情夫的血和泥土造成了人类。从此，马都克永远成了众神之王。